-  Нет, нет, я никогда не расстанусь с Землей! И что бы я там делала?

    -  Да мало ли что, - сказал Костя. - Выращивала бы и там свою зелень. Водоросли.

    -  Водоросли мы им посылаем с Земли. Специальный космический вид. Но. жить там? Нет, нет! Там я не смогла бы. Все время висеть в этом сооружении между небом и землей.

    Петя спросил:

    -  Правда, что ты вывела ходячую мимозу?

    -  Прошу тебя, не говори больше об этом! Пожалуйста!

    Костя сказал:

    -  Ну что ты скромничаешь? Участвовала в таком сенсационном открытии и скромничаешь. Скажи лучше, как твои заврики?

    -  Совсем я не скромничаю. Я так расхвасталась вначале. - Она печально поджала губы. - Заврики мои умерли, как ваш Атилла. Они тоже хотели посмотреть мир, свой крохотный космос, и погибли. Вся причина в том, что пошли очень рано. Детям нельзя ходить очень рано. Мне жалко их, наверное, больше, чем вам этого несчастного кита. Мокимото утешил меня. Он сказал: «Относись к потере так же, как к удаче». Я пытаюсь, да у меня плохо получается.

    Костя протянул ей пустой стакан:

    -  Прав Мокимото. Не получилось с этими, получится с другими, ведь у вас их тысячи. И все идет нормально. Налей!

    На экране появился Нильсен, сияющий, розовощекий:

    -  О, да у вас гостья! - Он поклонился Вере: - Теперь я начинаю верить в чудеса.

    -  Все так просто, - ответила Вера печально.

    СТАРАЯ ФОТОГРАФИЯ

    -  Вы еще не были в моей берлоге. Прошу. Час ранний, попьем чайку с малиновым вареньем. Лесная малина! Представляете, что это такое? Самостоятельно выросшая в земле на опушке соснового бора, а не в водном растворе. У меня есть давний приятель, лесовод Юрий Андреевич Шадрин. Интереснейшая личность. Ярый заступник за все живое. Нашел необыкновенно смышленую расу муравьев. Замечаете? Нашел, и если хотите - открыл. На земле есть еще что открывать.

    Мы шли аллеей, мимо ветряков, гудевших в черном небе. Костя сказал:

    -  В школе мы тоже проводили опыты над муравьями. Помнишь, Ив?

    -  Пытались увеличить размеры, - сказал я.

    -  Естественно, и мозг, а следовательно, повысить и умственные способности? - живо спросил Павел Мефодьевич.

    -  Да. Хотели, - ответил Костя.

    -  Ну, и как?

    -  Получались какие-то уроды.

    -  Надеюсь, гениальные?

    -  Возможно, хотя ничем не проявляли свою гениальность.

    -  Другие великие цели помешали вам продолжать эксперименты?

    -  Да. Мы стали проектировать антигравитационный двигатель.

    -  Тоже достойная цель. Но утешьтесь, у вас нашлись последователи. Юннаты восьмой школы города Светлые Воды, что стоит при слиянии Шилки и Аргуни! Так вот, недавно в вечерней хронике передавали достижения юных натуралистов из Светлых Вод. Им удалось, как заявил шустрый мальчонка, такой черноглазый, удалось создать новый вид богомола ростом в пятьдесят сантиметров. Вы бы посмотрели на это страшилище! Но этого мало. После мальчонки выступил руководитель этого безобразия, генетик, дядя солидного возраста, и пообещал, что его юные ученики постараются потомков богомола довести до одного метра! Ведь такая нечисть ногу откусит! Единственное утешение - что подобные чудовища нежизнестойки. Ну а вдруг? Я тут же вызвал Комитет контроля за научными экспериментами.