Когда ворота открылись и мы с Румом въехали внутрь, к нам тут же стали выходить местные обитатели, хотя я готова была поспорить, что оборотень никого не звал. Может быть, они мысленно общаются?

Рум помог мне слезть с лошади, и я настороженно оглядела встречающих. Оборотней здесь было больше сотни, некоторые были мне знакомы, обращались за помощью. Впереди стоял и посматривал на меня с любопытством бывший глава клана.

Наверное, впервые в жизни я не знала, что сказать. Впрочем, неловкость момента тут же сгладили. Вперед вышел Диан, отец моего оборотня и, поклонившись, произнес:

— Рад приветствовать в замке гостью моего сына.

Я поклонилась в ответ:

— Для меня честь разделить с вами кров.

— Ты смотри, воспитанная, — хмыкнул пожилой мужчина.

Всех собравшихся словно отпустило и, кивнув мне, они начали расходиться по своим делам. А мне навстречу неслась недавняя знакомая.

— Я так рада, что ты приехала погостить! — воскликнула сестра Рума, бросаясь мне на шею.

— Ого, меня нечасто так встречают, — пробормотала я.

Следом за девушкой подошел высокий темноволосый мужчина с угрюмым выражением лица.

— Познакомьтесь, это Арея Нашер, наша ведьма. Арея, это моя сестра Зея и ее пара — Мар Нурок. Мар отвечает за соблюдение закона и порядка среди оборотней нашего клана.

Я кивнула, принимая к сведению: если что, буду знать, кому полагается жаловаться.

— Пойдем, я покажу тебе комнату, а у брата с Маром дела — надо обсудить нападение на него. Нам нет смысла слушать все это и вмешиваться в мужские разговоры.

Интересно, это оттого, что мне не доверяют, или она на полном серьезе сказала такое ведьме?

Обернувшись, я встретилась взглядом с Румом, он мне подмигнул. Против воли губы расползлись в ответной улыбке.

Замок оказался именно таким, как я и предполагала: каменным, с хорошей внутренней отделкой, уютным и чистеньким. А комната моя располагалась в центральном крыле. Не там, где живет семья, а в смежном коридоре.

— Ужинаем через полчаса в общей столовой.

— Мне можно гулять по замку? — спросила я у Зеи, прежде чем она вышла.

— Конечно. Странный вопрос. Перед ужином мы обычно собираемся в большой зале. Как здесь устроишься, присоединяйся.

Девушка вышла, а я, оставшись одна, осмотрелась, размышляя, во что же я впуталась.

Рум Марроу

Устало откинулся на спинку стула, отпустив Мара и оставшись наедине с отцом. В кабинете замка жизнерадостно потрескивал в камине огонь, отбрасывая огненные блики на стены, расцвечивая их полутонами.

— А она милая, — усмехнулся отец, тут же добавив: — Для ведьмы.

— Я рад, что тебе понравился мой выбор, — бросив на него понимающий взгляд, слегка улыбнулся я. И вздохнул: — Вот только просто с ней не будет.

— Значит, через два дня клан начнет испытания? — приподнял брови отец.

Я поморщился, предвидя реакцию Ареи. Вопрос был риторическим, обряд уже начался и завершиться должен в нужный мне срок. А пока придется постараться, чтобы результат оказался максимальным.

— Конечно. Не стоит тратить время впустую, его и так мало.

— Не переживаешь за нее?

Я хмыкнул.

— Переживать надо не за Арею, а за клан.

— В любом случае ведьма — хорошее приобретение для нас. Я доволен тобой, сын.

Насмешливо посматривая вслед отцу, я понимал, что это он несерьезно и что главное для него — мое счастье. Он и так очень переживал, когда узнал, что на меня напали. Но ничего, несколько охот и мы решим эту проблему.

А пока пора отдать свой долг. С огромным удовольствием!

Арея Нашер

Восприняли меня в замке довольно дружелюбно, в чем-то даже безразлично.