– Спасибо, что проводил, – остановилась она у лавки.

– Не за что. – А ноги точно к асфальту приросли. Что за сила такая неведомая держит меня? Почему хочется стоять и просто смотреть на нее – на полукровку, к коим всегда испытывал отвращение? К тому же ее папаша преступник с десятилетней отсидкой, а мать стерва каких поискать, озабоченная исключительно собой. Н-да, родня у Вереск, мягко говоря, слабый повод для гордости.

– Ну, я пойду, наверно, – ежится от холодного ветра. – Ах да, – вдруг хмурится, – можно кое о чем попросить?

– Слушаю.

И дьявол меня задери, искренне хочу, чтобы она меня озадачила.

– Ты отвезешь меня в больницу к Сифии? Завтра. Одна я по Ксантиппу не путешествую, если честно, боюсь. А вот с тобой…

– Отвезу.

– Спасибо. И еще… – миленько закусывает губу. Неужели будет флиртовать? Я бы на это посмотрел.

– Да.

– Кем был тот мужчина? Которому я починила пиджак. Чертом?

– Он демон, Эльвет. – М-да, не стала флиртовать. И чем же ее так заинтересовал этот бес? – Весьма влиятельный представитель своего вида, а его бесталанный сынок учится на моем факультете.

На что она молча кивнула, а я чуть слышно произнес заклинание, и дверь подъезда открылась.

С Довгашем мне еще предстоит малоприятная беседа, мелкий демоненок нажаловался папаше, теперь тот будет давить авторитетом. Хочется верить, старший демон внемлет здравому смыслу быстрее, чем успеет опозориться из-за своего горе-сынка.

Когда Эльвет уходит, отправляюсь в тот самый кабак. Еще через час возвращаюсь-таки домой. Однако квартира встречает непривычной тишиной, все же с приездом Сюсанны звуков прибавилось, но скоро становится ясно, отчего половицы не скрипят, посуда не гремит и бормотания не слышно. Сюсанна уехала к очередной своей знакомой-родственнице-приятельнице, а мне заботливо оставила записку, да непростую. В кухне над столом парило зеркало, в котором отражение бабули поведало мне о причине ее отсутствия. Что сказать, достижения современного мира избаловали нас, отучили использовать магию в таких мелочах и только старики все еще отдают предпочтение магистике.

«Милый, – заканчивает свое непродолжительное сообщение Сюсанна, – я знаю, ты вернешься голодный, потому не забудь заглянуть в холодильник, там тебя ждет запеканка с птицеедами. Очень легкая и полезная, настоящая находка для твоего желудка».

С птицеедами? Этих тварей вообще едят или бабуля решила отравить единственного внука, лишь бы тот не поддался тьме? Но после лютеранской кухни мне бы действительно не помешало нечто диетическое. Тем более еще предстоит работать.

Что ж, запеканка оказалась выше всех похвал. Никогда бы не подумал, что хищные растения имеют столь приятный вкус. И, проглотив добрую половину бабулиной стряпни, устремляюсь наверх, где меня ждет приворотное зелье, вернее, подготовленная к нему основа. Ингредиенты замочил в кислом молоке еще вчера, а сегодня их предстоит выварить в клеверной настойке с добавлением трех капель яда шипника, после прогнать через дистиллятор. Действия должно хватить на пять-шесть часов, причем слабеть эффект начет уже через три часа, оставшиеся два организм будет постепенно очищаться от зелья. Этого времени вполне должно хватить на правдоподобную свадьбу, где муж и жена будут без ума друг от друга.

К глубокой ночи заканчиваю с варевом, которое отправляю в дистиллятор уже до утра.