К глубокой ночи заканчиваю с варевом, которое отправляю в дистиллятор уже до утра. И снова мне осталось спать каких-то часа два. Но ничего, высплюсь, когда решу все свои проблемы. Однако уже у двери мой телефон пиликает сообщением от Кестрал:

«Доброй ночи, Тайер. Скорее всего, ты не спишь сейчас, как всегда работаешь… а если спишь, тогда прочитаешь завтра. В общем, нам бы поговорить обо всем. Целую».

Целует? Это хорошо, это определенно очень хорошо. Значит, остыла, подумала и готова к диалогу. Отвечаю ей сразу же:

«Доброй ночи, моя особенная ведьма. Я смогу приехать послезавтра. Или… через полчаса».

Глава 13

Эльвет

Несмотря на усталость и пережитый ужас, уснуть не получилось. В итоге, бестолково проворочавшись полночи, я отправилась на кухню, где сварила себе какао, присыпала его зефирками и устроилась с кружкой у окна.

Буквально в одночасье все стало сложно. Появился Тайер, Полкин завопил о любви, я узнала о том, что владею очень редким даром, который конечно же важен, нужен, из-за чего я просто не имею права отказать в помощи нуждающимся, а главное, появился шанс вернуть отца. Однако слова Григера посеяли во мне сомнения. Я боюсь не узнать папу, разочароваться, в конце концов.

Тут на глаза попался силуэт в окне дома напротив. Какой-то полуночник бродил точно так же, как я… И мое воображение тотчас нарисовало образ Григера. Неужели варлок на самом деле подарит мне дом? И отца освободит и домом обеспечит? Не многовато ли за помощь, с которой я по сей день не уверена, что справлюсь? Жаль, посоветоваться не с кем. С мамой бесполезно, она отныне вся в мечтах о триумфальном возвращении в Магорию, само собой, за счет зятя. А я, между прочим, на распутье. И ловлю себя на том, что трясусь подобно Сифии. Мне страшно. Страшно срываться с насиженного места, встречаться с папой, притом что я этого очень хочу, страшно возвращаться в Магорию, где всегда было неспокойно, таков уж этот мир, и напоследок мне страшно становиться женой Григера. Во-первых, он сам подтвердил, что является поклонником темной магии, во-вторых, я ему совершенно не нравлюсь. И все, что Тайер делает, что говорит, исходит не от души. Он себя заставляет. Отсюда и страх, а вдруг замужество приведет меня прямиком в лапы чернокнижника, который притворяется благородным господином? Есть немало историй, когда темные втирались в доверие к невинным девушкам, после чего те бесследно пропадали.

В столь печальных мыслях и уснула прямо за столом.

А проснулась от пронзительного маминого голоса. Она бродила по комнате и громко разговаривала с кем-то по телефону. Скоро я поняла, с кем – с одной из бывших подруг. Матушка с придыханием рассказывала той, как вот-вот вернется на родину, как ее дочь выбрал в невесты сам Григер, как свадьба состоится едва ли не в резиденции мэра Ксантиппа, где сам мэр будет целовать ей руку. Ох, мама, мама… У меня даже щеки запылали от всего услышанного, настолько стало стыдно. И мне уже плохо от того, что будет дальше, ведь стоит нам переехать, как матушка начнет приглашать в дом всех кого надо и не надо в желании показать, как она «возродилась из пепла».

Так, надо поскорее делать ноги…

– Эльвет, – появляется матушка в дверном проеме, – ты чего такая помятая? Не выспалась?

– Да, мам, не выспалась.

– А все твоя работа. Надеюсь, после того как Григер заберет тебя, ты забудешь о своем ателье раз и навсегда.

– Ты о чем? – тотчас проснулась от такого заявления.

– Он богатый, уважаемый и, хочется верить, честолюбивый варлок. А значит, при нем должна быть жена, которая ценит себя и свое время.