|
В довершение этого ансамбля — выношенная добела косынка, которую она повязала на голову. Полный комплект. Тейт мило улыбнулась. — Ну, проходи же, Джалита. Хорошо, что ты зашла. Улыбнувшись в ответ, Джалита проскользнула в комнату. Тейт села на кровать, жестом указав гостье на стул. Сев, Джалита сказала: — Мы ведь так до сих пор и не познакомились. Но я наслышана о тебе. — Я тоже. Надеялась увидеть тебя на вчерашнем празднике. — Я не любительница таких празднеств. Мужчины, по крайней мере моего возраста, очень… как бы это сказать? Легкомысленны. Женщине нужно иметь рядом уверенного, знающего свою цель человека. А интересные мужчины часто забывают, что в жизни есть еще что-то, помимо удовольствия. Это было сказано с такой обезоруживающей прямотой, что Тейт невольно рассмеялась. Но, в конце концов, перед ней сидела женщина, отравляющая своим существованием жизнь Кейт Бернхард. И Тейт сказала: — Обычно женщинам нужно время, чтобы это понять. И довольно дорого заплатить. — Я старалась научиться этому как можно быстрее. — Джалита обратила в шутку намек на свое прошлое. Колкость Тейт не удалась. Внезапно она разозлилась. Джалита была не только обворожительно красива, но и очень умна. Тейт пришло в голову сравнение с грациозными тюленями, резвящимися во Внутреннем Море. В их молниеносном появлении и исчезновении под водой была какая-то зловещая красота. Джалита продолжала: — Надеюсь, ты не сердишься за то, что я не приехала поприветствовать тебя, Нилу, Гэна и остальных. Мне действительно не хотелось. — Почему? — Все дело в твоем муже. Когда он ушел, я испугалась, что ты появишься здесь до того, как он вернется. Я была в ужасном состоянии. Я знаю, это глупо, потому что я даже никогда не разговаривала с ним. Правда. Мускулы на шее Тейт напряглись. Какая-то странная интонация в словах Джалиты заставила ее насторожиться. Тейт сказала: — Это был самый ужасный момент в моей жизни. Хотя я понимаю. Он вынужден был уйти. Ни я, ни он не терпим заточения. Воодушевленная этими словами, Джалита поднялась. — Я знала, что ты это скажешь. Я очень рада. — Рада? Чему? — Тому, что он ушел именно из-за этого. Гэн сказал мне об этом, и мне очень хотелось, чтобы это было правдой. Было бы печально, если бы все было по-другому. И снова холодок пробежал по спине Тейт. — Что значит по-другому? Разве есть другая причина? Джалита ответила сразу, как будто только и ждала этого вопроса: — Только одна. Конечно, все знают, как вы привязаны друг к другу. Но она сказала, что это неправда. Тейт заскрежетала зубами. — Кто сказал? — Настоятельница Фиалок. Она долго о чем-то говорила с Налатаном. Она сказала, что он был чем-то очень озабочен. Он волновался по поводу нового оружия. Он беспокоился, не попало ли оно к противникам Церкви. Должно быть, он узнал об этом от Эмсо; тот ведь, чуть что, жалуется Гэну. Церковь — все для Налатана, но все знают, что ты для него намного важнее. Даже если это его и беспокоило, он бы никогда не оставил тебя из-за такого пустяка. Между прочим, не сказал ли он Гэну, почему ушел? — Налатан разговаривал с настоятельницей? Ты уверена в этом? Глаза Джалиты расширились от удивления. Она снова села. — Она сказала мне. Ты ведь не собираешься ей сказать, что это я тебе обо всем рассказала? — Как раз это я и собираюсь сделать. Ты ведь не о пропавшей вещи говоришь, девочка. Какова бы ни была причина, почему мой муж ушел отсюда, можешь быть уверена, я узнаю ее. — Мне жаль, что я тебя расстроила. — Джалита вспыхнула. Однако, встретившись с ней глазами, Тейт заметила, что ее взгляд был спокойным и сосредоточенным. Наспех умывшись, Тейт сняла темно-синюю рубашку и голубое белье и натянула на себя толстый, как одеяло, зеленый плащ. |
