— А ну отпусти — кому говорят! Если не отпустишь, то закричу! Не-ет! Исцарапаю тебе лицо — на всю жизнь запомнишь! — И она зарычала, словно рассерженная кошка. — Что ты делаешь! Ведь она твоя родная тетка, а ты вместо того, чтобы организовать ее поиски, лезешь мне под халат! Ой-ой!

— Одно другому не помеха, — заявил Антон, пытаясь дотянуться до ее губ, но она сильно вертела головой, не даваясь.

Наконец Иванна вырвалась из его рук и стала напротив дивана, поправляя халат.

— Куда ты ночью ходил? — спросила она, вспомнив ночной скрип входной двери.

— Никуда не ходил, — удивился Антон.

— Может, в туалет, во двор?

— Как только ты вышла из комнаты, я заснул и спал как убитый!

— Будем считать, что показалось, — согласилась Иванна, но подозрений у неё прибавилось.

Она вспомнила, как в Турции он всегда вставал первый и будил ее, а теперь они словно поменялись ролями, и этот усталый вид, будто он не спал всю ночь!

Они поехали к председателю сельсовета попросить, чтобы он помог организовать людей на поиски вдовы. Вскоре подъехал товарищ Антона — Колька Крот. Подозрения Иванны, что им окажется Николай Николаевич, не оправдались. Это был чрезвычайно высокий и худой мужчина с горестным выражением лица, как у маски, потому что оно не менялось.

Председатель был очень деятельным человеком, но было неясно, где именно искать вдову: в лесу, на болоте, у знакомых в соседнем селе. Третий вариант Антон сразу отбросил — она бы уже дала о себе знать. Но и первые два были нереальными — зачем вдове понадобилось идти ночью в лес? А тем более на болото?

Николай, когда узнал, что Антон с Иванной хотят посетить старый бункер, вновь стал отнекиваться, ссылаться на занятость, затем сдался, но поставил условие, что сейчас поедет домой, закончит неотложные дела и ровно через час приедет. Этот час Антон занимался поисками тети, решив призвать на помощь дедуктивный метод, о котором много читал, приняв за отправную точку дом.

Иванна, чтобы ему не мешать, отправилась к учителю Ивану Леонтьевичу. Как обычно, застала его в классе — он что-то писал в тетрадке, обложившись книгами.

— Вы когда-нибудь отдыхаете? — поинтересовалась Иванна. — Даже в воскресенье трудитесь.

— Я по натуре трудоголик и всегда нахожу работу, страдаю от нехватки времени. Чем на этот раз обязаны посещением — статью, знаю, написали, а теперь решили изловить вовкулаку живьем? Может, с собой и ловушки привезли? — иронично спросил он.

— Ловушки не ловушки, а вот знаю, где находится жилище вовкулаки, и сегодня собираемся его посетить!

— Где же, моя дорогая умница, оно находится?

— В старом бункере. Думаю, вы слышали о нем.

— Слышал, даже ходил к нему, но ведь он был взорван при отступлении, и там только руины из бетона и арматуры, если ее еще не срезали на металлолом.

— Взорвана верхняя часть, а подземные помещения целы, и к ним ведет замаскированный подземный ход.

— Любопытно, я об этом не знал… Однако слышал, что это нехорошее место. Люди там пропадают…

— Интересный у вас край: вовкулаки, психопатогенные зоны, где пропадают люди. Чем еще удивите?

— Там пропал муж вдовы Шабалкиной. Он занимался всем, что могло принести деньги. Туда пошел за металлоломом — я уже говорил, что там из руин арматура торчит, так он хотел разбить бетон, чтобы металл достать. Вдвоем пошли, с приятелем из соседнего села, так вместе и сгинули.

— Вчера пропала вдова Шабалкина… Хотя, может, и раньше — просто мы только вчера приехали и обнаружили ее отсутствие.