Ликка со звоном сдвинула часть пустой тары со стола и аккуратно положила книгу на его поверхность.

Из темноты тотчас выскользнул едва заметный паучок. Пробежал по книге, замер на мгновение, потом соскользнул куда-то вниз, и голос Ведьминой Сущности произнес:

— Так, моя дорогая, а теперь открой страницу сорок два.

Ликка повиновалась. Паучок, стремительно выскользнувший из темноты, принялся бегать по строчкам.

— Хм, — загадочно произнесла Ведьмина Сущность спустя какое-то время, — так что ты говоришь, уронила на мои волшебные зелья?

— Мыло. Но я еще не говорила, вы же не спрашивали. У меня из рук выскользнул кусочек мыла, он опрокинул банку с ящерицами, а они начали везде бегать и опрокидывать банки с зельями, а я…

— Мыло! — перебила Ведьмина Сущность, — открой-ка страницу сто сорок семь.

После того, как паучок вновь побегал по строчкам, Челма Сытконош попросила открыть страницы двести пятнадцать, двести двадцать два, триста сорок и четыреста вторую соответственно. И каждый раз темноту сарая гулко нарушало загадочное и неопределенное: 'Хм'. Потом страницы у книги закончились, и паучок нервно забегал по столу.

— Все плохо? — спросила Ликка.

— Хуже, чем можно себе представить. — Ответила Ведьмина Сущность. — Одно из двух. Либо ты натворила что-то такое, с чем я не в силах справиться (а это в принципе невозможно), либо кто-то решил мне насолить. Может быть, я даже знаю кто.

— У вас есть враги?

— У каждой настоящей ведьмы есть враги. Без этого ведьме никуда.

— Наверняка, это злые чародеи.

— Иногда, всего лишь мелкие купцы…

— Или огнедышащие драконы!

— …случаются тоскующие от неразделенной любви….

— Или другие ведьмы, которые завидуют!

— …может, кому-то зелье не по вкусу пришлось…

— А вы кого подозреваете?

— Я-то? Ну, всегда есть Клема Необуй. Мы с ней вроде как не ладим. И еще кое-кто. Хотя, давно о нем не слышала, говорят, что он уехал на Пучину Света, там, где все заканчивается и ничто не начинается. Может, правда, а может, сказки какие. В любом случае, здесь и сейчас мы этого не узнаем.

— А что это за враг?

— Николас Козус. — Пробормотала Ведьмина Сущность. — Чародей, начисто лишившийся эмоций из-за неправильного заклинания. Одна злость в нем и осталась. Так-то вот.

— И вы уверены, что вам мог насолить кто-то из них двоих?

— Абсолютно.

Ликка почувствовала невероятное облегчение. Конечно, она очень сильно переживала, но все же обрадовалась, что это не именно она стала причиной катастрофы. Ну, или не совсем она… Хотя, как поглядеть… Ликка нащупала в кармане кольцо и внезапно вспоминала встречу с Клемой Необуй в городе…

— А может так случиться, что ведьма через меня устроила вам ловушку? — Поинтересовалась Ликка, холодея.

— Ты от меня что-то скрываешь?

— Дело в том, что я только что сама обнаружила… вот это! — Ликка положила поверх книги колечко и, как на духу, рассказала о случайном столкновении с ведьмой Необуй, которая могла подкинуть кольцо и таким образом пронести какое-нибудь скверное заклятие в хижину Челмы Сытконош.

— Скверных заклятий не существует! — Пробормотала Ведьмина Сущность, хотя голос у нее сделался чрезвычайно взволнованным. — Но вот всякие разные ДРУГИЕ заклятия вполне могут быть. Клема давно собиралась мне навредить, да все не находила подхода. А тут, смотри, быстро сориентировалась…

— И что же нам теперь делать?

— Дайте-ка подумать.