— Топай сюда! — позвал он.

У Маши от звука его голоса едва ноги не подогнулись. «Да что это со мной?» Девушка зажмурилась, потерла лицо руками. Наваждение вроде спало, перед ней стоял её Витька и никаких лишних рефлексий по отношению к нему уже не возникало. Успокоившись, она решила подыграть товарищу: обошла некогда стоявшее здесь здание и вошла через давно не существующую дверь. Но парень её старания не оценил. Ощутив неожиданно проснувшийся аппетит, Маша налетела на угощение.

— Классный здесь вид из окон, согласись? — неожиданно произнёс Витя.

— И с этим не поспоришь, — не переставая жевать, продолжила навязанный ей спектакль девушка.

— В общем деньги кой-какие у меня есть, и я подумываю: а не купить ли этот домик?

— О да! — наслаждаясь театральной постановкой, засмеялась девушка.

— А что? Я ещё в первый раз нашел это место. Оно мне понравилось. Домик старенький, конечно, но крепкий, и печь добротно сложена. Я ночевал тут уже не раз…

Маша настороженно следила за продолжающим разглагольствовать парнем. Складывалось впечатление, что он говорит всерьез. «Да нет, — не поверила девушка. — Он дурачится и слишком вошел в роль…»

— Ты выяснил, кто тот богатей, что купил эти земли? — наблюдая за реакцией друга, невпопад поинтересовалась Маша.

— А… да, это тот самый наследничек. Не так и беден он оказался, хоть и изгой.

— Эти земли уже куплены, как же ты собираешься этот участок взять?

Парень задумался.

— Если удастся вывести его на чистую воду, сделка будет считаться недействительной.

— Во-первых, с чего бы? Во-вторых, ты же сам сказал — он всё делает через подставных лиц.

— Тогда… не знаю, — на лице друга отразилась растерянность.

— Вить, не коси под идиота, тебе не идёт, — спектакль утомил девушку, время неумолимо утекало, в городе ждали дела, а она и здесь не всё ещё закончила. — Спасибо за пикник, но мне пора.

— Как всегда, — грустно произнёс парень.

Стоило ей выйти в несуществующую прихожую, и Витя, словно не замечая стоящую в паре метров от него девушку, со всей силы ударил кулаком в скамью, выругался и залез на печь. Неприятно удивленная такой переменой в настроении друга девушка перестала ломать комедию и, переступив через просевший фундамент, направилась к своей машине. Хотелось убраться подальше от постепенно сводящего её с ума места.

Глава 3. Кардинальные перемены

Возвращение в город напоминало пробуждение. Легкие с трудом вдыхали влажный, наполненный выхлопными газами и пылью воздух, редкие оазисы зелени резали глаз сероватой, пожухлой листвой. Вокруг царила суета. Но зато пропало ощущение двойственности. Уверенность в том, что это точно не сон, радовала. Маша в последние дни стала всерьез волноваться о своём психическом здоровье.

Припарковав машину, она забежала в супермаркет и, нагруженная покупками, подошла к подъезду. Сидящие на лавочке бабульки с добродушными улыбками поприветствовали девушку. Маша знала, стоит скрыться из вида, и ей основательно перемоют кости. Но по крайней мере, здесь никто, крестясь и причитая, не кидается прочь.

В голове после поездки бардак. «Надо бы отдохнуть. Всё осмыслить в спокойной обстановке, накатать доклад для универа. Да и книгу закончить не помешало бы…» Девушке хотелось закрыть эту страницу своей жизни. Забыть о преследовавших с детства снах, даривших обманчивое ощущение полноценной жизни, о минувшей поездке, о странном порыве по отношению к Витьке.