Свена не было видно, и это пугало. Заглянуть за плечо архиведьмы не представлялось возможным, оставалось довольствоваться доступным обзором.

И где граф, Владислав?

Задумавшись, едва не пропустила момент, когда Айруна наклонила посох, целясь в Андреаса. Увлечённый боем, тот её не видел.

«Сдохни!» — различала я злорадный смешок.

Я не думала, ни секундочки не думала, когда толкнула архиведьму, повалив на пол.

Заряд посоха ушёл вхолостую, выбив каменную крошку из стены.

Мои слабые руки сжали шею Айруны, пытаясь задушить. Увы, архиведьма оказалась сильнее и после недолгой борьбы повалила на лопатки.

— И тебе прощай, мерзкая тварь! — прошипела Айруна и замахнулась. В руке у неё блеснул нож.

Всё, что успела, — зажмуриться.

И я действительно ощутила боль, но не такую, какая бывает, когда умираешь. Запоздало вспомнила — щиты! Но почему тогда они не сработали в первый раз, когда мы сцепились с архиведьмой?

Посох! Айруна держала в руках посох, и он на время развеял чары.

Отчаянно, забилась, заворочалась, пытаясь ногой выбить и отбросить посох. Есть! Он покатился по полу, видела периферийным зрением. И тут же архиведьма спружинила и скривилась от боли.

— Щиты, значит? — зло прищурилась Айруна, быстро придя в себя. — Ничего, сильные никто из двоих поставить не мог. Подожди немного, красавица, и умрёшь.

Архиведьма коснулась руками пола, и тот заходил ходуном. Ладони Айруны засветились, проступила каждая жилка, каждый нерв.

Полными ужаса глазами наблюдала за тем, как архиведьма черпает силу из земли, перекачивая её в себя через камни. Лежала и даже пошевелиться не могла: тот прилив сил оказался последним. Одно радовало: успела спасти жизнь Андреасу. Надеюсь, он уцелеет, а архиведьма не сможет собрать силы для второго смертельного заклинания.

Айруна криво улыбнулась, свела вместе руки, целясь в грудь.

Последняя минута моей жизни истекала.

Но Ио смилостивился над несчастной: захрипев, архиведьма рухнула на меня и, не дотронувшись, по щитам сползла на пол.

Запахло горелым мясом.

Подняв глаза, увидела Андреаса. Всего на мгновение, пока перед ним вновь не сомкнулись ряды.

Мертва.

Перевернувшись на бок, уткнулась взглядом в застывшие глаза.

Из уголка рта архиведьмы стекала ниточка крови.

Позвоночник перебит, кости обуглились и торчали из раны.

Едва не захлебнувшись рвотой, отвернулась и, пошатываясь, села.

Я должна найти Владислава, должна найти Свена. Повторяя это как заклинание, бездумно потянулась к посоху и, нащупав, сжала в пальцах. Холодный. Как его хозяйка сейчас.

Задумалась. Может, кинуть Андреасу? Нет, не сумею. Ладно, использую пока как клюку, а потом по обстоятельствам. В любом случае, врагу не достанется. Лишь бы только не сработал!

Опасливо глянула на наконечник — не светится. Ну конечно, магическими вещами пользоваться надо уметь, а не просто ткнул, и сработало.

Ноги понесли вперёд, к памятному залу со столом. Меня тянуло туда, сама не знаю зачем.

Я едва не споткнулась о голову графа Скордео, когда в очередной раз оглянулась и, не глядя, сделала шаг вперёд. Завизжав от ужаса, отпрянула к ближайшему окну, чтобы глотнуть воздуха, и, глянув вниз, вновь закричала, на это раз привлекая внимание.

Вот и посох пригодился: им я разбила окно и, высунувшись, сипло завопила: «Сюда, сюда!».

Там, во дворе, бился с солдатами Скордео чей-то отряд. И в нём были маги, иначе бы ночь не превратилась в день, а обороняющихся не косило, будто серпом. Обещанная помощь! Лишь бы успели, лишь бы оба моих мага дожили!

Я махала рукой и сипло кричала, пока оставались силы, а потом в изнеможении рухнула на пол.

Щиты растаяли, то ли от соприкосновения с посохом, то ли сами по себе, когда кончилось действие заклинания.