- Садись, Лоис. Чем обязан?

- Да так, шел мимо, решил заглянуть. Слышал, ты подал документы. Собираешься баллотироваться в мэры. Похвально. Просто хочу знать, что наши отношения не пострадают из-за вынужденного соперничества.

Отношения точно не пострадают. Им страдать больше некуда. Натан отлично помнил историю с заказными статьями, когда они оба хотели купить один завод. Натан хоть и не отличался прекрасным характером, до низостей никогда не опускался. Да и настойчивые слухи о нескольких чиновниках, убитых по заказу Лоиса не стоило игнорировать. Слухи, как правило, на пустом месте не возникают.

- Что ты, Лоис. Я не смешиваю личное и рабочее. Мы ведь лишь конкуренты в борьбе за пост мэра. Не более.

- Хорошо, - Лоис явно успокоился.

Чего он хотел? Убедиться, что если Натан станет мэром, то не займется местью? Или тонко намекнуть, что хочет дружить? Странно. Обычно Лоис был более прямолинеен.

- Я хочу сказать, - продолжил тем временем парень, - хоть у тебя и нет шансов, я рад, что мой соперник ты. Ты играешь честно.

Ага. А вот сам Лоис явно успел в чем-то испачкаться. Что-что, а грязь Натан чуял. И с самой юности умел ее старательно обходить.

- Видишь ли, Лоис, я не совсем…честно играю, как ты выразился, - Натан с удовольствием размял пальцы.

- О чем ты? – ишь, как встрепенулся.

- Я женюсь в скором времени. На Лианелле Альварес.

Повисла звенящая тишина. Лоис не мог справиться с шоком, Натан откровенно наслаждался ситуацией. Они оба понимали: это последний шаг. Если он войдет в род Альварес, кресло его. И никакое обаяние Лоиса уже не спасет.

- М-м-м…поздравляю, - невнятно пробормотал парень. – Это очень неожиданно…

- Да, мы решили все поспешно. Она только-только вернулась с учебы и хочет как можно скорее стать моей женой. Юные ведьмочки такие нетерпеливые, ты же знаешь.

Лоис покраснел. Его увлечения юными девочками скрыть не так-то просто было. Доказать – нельзя, но скрыть почти невозможно.

Незачем Лоису знать об условиях получения наследства и обстоятельствах их свадьбы. Пускай побесится еще и от того, что Натану достанется самая завидная невеста в городе.

- Ладно я…м-м-м…пойду, пожалуй.

Лоис, погруженный в свои мысли, спешно покинул кабинет Натана.

А Натан, как ему было свойственно, задумался. Почему парень так оторопел, узнав о свадьбе? Конечно, известие не из приятных: уплыло кресло мэра, перспективы будущего туманны. Но все же политик должен уметь держать лицо в любой ситуации. А Лоис расклеился, как вчерашний школьник на первом университетском экзамене.

Это могло значить только одно. Лоис имел виды на Лианеллу.

***

- Вы удивительно прекрасны, веда Альварес, - произнес Натан, рассматривая невесту, которая в свадебном платье крутилась перед зеркалом. – Это воистину подарок судьбы…

- Не пытайтесь меня смутить, Натан. Я не введусь на дешевые комплименты. Зачем вы пришли? Уж никак не смотреть на меня в этом убожестве.

Платье, обозванное Лианеллой убожеством, на взгляд Натана, было изумительным. Оно красиво облегало грудь и бедра, расширялось книзу и оставляло богатый простор для фантазии. А уж вырез до середины бедра и вовсе заставлял мужчину чувствовать себя неуютно.

- Я хочу предупредить вас, Лианелла. Относительно Лоиса Даривера. Недавно у меня с ним состоялся крайне неприятный диалог. По итогам которого я могу сказать, что этот человек имел на вас виды.

- Не на меня, - отмахнулась девушка. – На сестру, Тарами. Он хотел на ней жениться, но Архаина не позволила, сочтя его недостойным. Поэтому каждый раз при упоминании нас он превращается в обиженно сопящее растение, которое вылезти не решается, но и заткнуться не может. Я слышала, такие получаются в результате неудачных экспериментов. Советую не обращать на него внимание.