— Николай Васильевич, — предложил старик свежего хлебушка.

— Спасибо, я уже перекусил.

— Есть новости о бесследно канувших?

— Есть.

— Они нашлись?

— Не нашлись. Кстати о канувших. — Раздражение меня не покидало. — Николай Савельевич, что вы делали в ночь субботы, уйдя из ночлежки?

— Вы меня в чем-то подозреваете?

— Я не понимаю вашего поведения. Зачем богатому человеку занимать место бедняка?

— Так ночлежка моя собственная! Это богоугодное заведение, меня Танюша надоумила.

— Хорошо. Сегодня я как раз занимаюсь установлением алиби. Меня интересует окружение Вани.

— Но я же говорил. Сидел дома и ждал делового звонка.

— Дождались?

— Нет.

— А сами не позвонили?

— Куда?

— Вот я и интересуюсь: куда? От кого звонка-то ждали?

— От одного знакомого.

— Это не ответ.

Наступила пауза. Глазки старика беспокойно перебегали с меня на Танюшу. Да что я все: старик, старик… ему пятидесяти нет.

— Смелее, — подбодрила его подружка. — Николаю Васильевичу можно доверять.

— Я доверяю, но…

— Ну так я скажу.

— Танюша! — взмолился странный тип. — Ладно, я просто сидел и смотрел на доллары.

— На что? — удивился я, больная пояснила:

— Время от времени ему необходима такая вот психологическая поддержка.

— Чего ж он ее в богоугодных молитвах не находит? — ядовито осведомился я.

— Застарелый синдром Скупого Рыцаря. Но рецидивы случаются все реже.

— Николай Васильевич! — воскликнул бомж пламенно. — Только вы никому!

— Боится, как бы тайник его не обнаружили.

— Вы не в сейфе деньги храните?

— В сейфе, в сейфе, в тайном, потаенном.

— Положите в банк и успокойтесь.

— Христос с вами, Николай Васильевич! Кто ж потом отдаст? Грядет Апокалипсис.

— Да зачем вам тогда доллары будут нужны? В День Гнева защитит только то, что безвозмездно отдано.

— Это я понимаю, я ж фигурально выразился: Апокалипсис — биржи рухнут. Вот-вот! А до настоящего Судного дня еще надо дотянуть (сроки же неизвестны). Вот тут и пригодится валюта.

— «Страсти по доллару», — вспомнил я субботнюю премьеру в «Художественном».

— Впрочем, — добавил Савельич животрепещуще, — и доллар ненадежен. В настоящее время я обдумываю план обращения «зелененьких» в валюту вечную — золото.

— В вечности, по идее, и вечная не поможет. Если вы, конечно, верите в вечность.

— Верую. А «Фараон» действительно лопнул.

— Вы что-нибудь слыхали о его владельце?

— Специально навел справки: весной он перенес инфаркт, но вообще человек сильный, жестокий, нормальный.

— В каком смысле?

— Любит женщин, имел связи.

— Вот как! Обычно эти любвеобильные чрезвычайно подозрительны и щепетильны по отношению к собственным дочерям. Что еще?

— Уже порядочный, то есть состояние давно «отмыл». Я вот думаю и думаю: кому мог помешать мальчик?

— Только в связи с матерью, — сказала Танюша сурово, в синих глазах вспыхнула искра.