|
В любом достоинстве есть свои недостатки… Ведь нас наверняка ждет страшная смерть, и старушки лишь коварно открывают к ней дорогу. Это, с ведьмовской точки зрения, очень хорошо и правильно. Я дал приказ седлать лошадей. Ясно, что ребята меня не оставят. Пусть… такова их планида. У меня особенного выбора нет, а им не привыкать к походной жизни. Тем более что Лия Тьму еще толком и не видела. Она же в прошлый раз проспала всю дорогу… — Вероника! — Да, милорд. — Остановись на минутку. У тебя все в порядке с этим… ну, с замужеством? — Я объявила развод Якобсу еще при вас. Пока вновь лезть под венец мне неохота. — Тогда о каких бредовых фантазиях, забивающих тебе голову, мне говорила мадам Гнидакс? — Ах, это… — Юная ведьма смутилась и начала ненавязчиво грызть ногти, есть у нее такая дурная привычка. — Так, просто… мне показалось… Я там летала на метле, ну и… — Чего? — Ну и вот! — Вероника, не юли! Я тебя не первый день знаю. Что ты там нашла, летая на своем осиновом «боинге» с опасной для дельтапланериста скоростью и наверняка без парашюта? — Я… я видела Локхайм. — Подумаешь… Могла бы заскочить в гости к Танитриэль. Я, кстати, тоже туда собирался. — Он был далеко. Но мне показалось, что на борту стоял… — Кто? — Раюмсдаль! Так… а я то думал, что хуже уже некуда. Вероника, конечно, сумасбродка, но далеко не дурочка. В Ристайле говорили, что Тающий Город слишком давно не дает о себе знать. Возможно… Да нет! Этого не может быть! Даже если предположить, что склочный принц уцелел, то… Как же он мог захватить Локхайм?! Там боевой гарнизон, опытные гвардейцы, система сигнализации и охраны, да и на землю они спускаются довольно редко, по очень уж большой надобности. Нет, на этот раз глаза подвели юную ведьму. Пожалуй, я соглашусь с мнением мадам Гнидакс — девчоночьи фантазии. По крайней мере, пока соглашусь… Заседание продолжалось до глубокой ночи. Мы болтали за столом, напряженно ожидая исходного решения. Я рассказал о своей неровной жизни в моем мире, ребята поделились своими невеликими проблемами. Потом мы повспоминали былые подвиги, обильно приукрасив все события в свою пользу. Враги получались еще страшнее и могущественнее, а наш личный героизм просто не вмещался в рамки человеческого понимания. Хвастуны… Но мне это почему то нравилось. Жан после долгих уговоров исполнил таки длинную балладу с продолжением о храбром лорде Скиминоке. Вероника показала новые карточные фокусы. Время тянулось медленно. Когда наконец уважаемая Горгулия Таймс вышла к нам с делегацией помрачневших коллег, мы уже откровенно зевали. — Идите спать. Завтра вам предстоит трудный путь на тот свет… С утра пораньше я отправился к Горгулии Таймс потолковать о том о сем. Бабульки красотульки готовили завтрак, Жан еще спал, Лия с Вероникой куда то намылились по своим делам, так что за мной особенно никто не присматривал. Верховная ведьма, все еще дуясь, сортировала разноцветные порошки и была настроена не самым дружелюбным образом. — Чего надо? — Поговорить хочу. — О чем? — О жизни. — Слушай, ты мне дашь помереть спокойно, а? Уйди, ландграф, сейчас что нибудь перепутаю, и полетишь ты мимо Тьмы — к негру в то место, где у него так же темно! От восхищения у меня перехватило дыхание. Вот уж не думал, что она может так изысканно и поэтично послать. На вид очень приличная женщина… — Ладно, сядь. Слушай внимательно. Во Тьму пойдете всей компанией. Я бы не хотела отпускать Веронику, но прекрасно знаю, что она тут устроит, если ей запретить. А если вдруг сбежит следом и вылезет со своими экспериментальными штучками не там, где надо… В этом случае даже я боюсь предположить, что может выйти. |
