«Мало ли что у юсы авианосцев на все моря не хватает, а нашим субмаринам не с руки ждать, пока десяток-другой пиратов с автоматами не захватят какой-нибудь проплывающий в их окрестностях торговый кораблик. Это не повод требовать за полусгнившие борта заоблачные суммы и продлять морякам и без того длительные командировки. Вооружать эти шхуны, что ли? Или показательно сжечь пару-тройку пиратов с трансляцией на всемирном канале? Снова правами человека заглумят. Как будто человек и пират это одно и то же».

Белое днище с облупленной краской показалось над головой. Ласты пошли работать охотней. Видеть цель — ещё один пунктик в её достижении. Сёма коснулся дна и стал дожидаться, пока по круговой к кораблю не соберётся вся группа.

«Это европейцам проще откупиться. По сумме ведь собрать группу спецназа, найти подходящие корабли, заправить и доплыть до Африки, чтобы возможно начать штурм, это же то же самое по цене, что выплатить требуемый выкуп. А нас всегда задевает, тянет сдачи дать, оправдаться».

Мысли под водой странные, тягучие. Свернули с логического русла. То ли слишком много кислорода для мозга после подводного марш-броска на тринадцать километров, то ли просто наболело.

«М-да, забрал у Дани резерв и решил резко восстановить справедливость? Обидно? Или с аквалангом давно не плавал? Мелочью последнее время какой-то занимаемся. Пора брата возвращать. Пусть нормальную работу Совету даёт».

Пираты, захватившие торговый корабль, поставляющий заводское оборудование ЮАР, торопили с выкупом. Два десятка российских граждан и пять украинцев, как члены экипажа, так и ремонтные рабочие, направляющиеся в самую южную страну Африки для установки оборудования, были весомым козырем.

Весомей он стал, когда на борт захваченного корабля попросился иностранный репортёр с оператором. Весь мир вдруг на миг забыл про кризисы и суету вокруг доллара. Только измученные лица избиваемых заложников в прямом эфире и вялые обещания правительства уладить конфликт посредством переговоров заняли весь прайм-тайм. Пиратам на руку. Оказалось, что после выкупа есть немало стран, где готовы их принять. И даже гарантировать полную защиту.

Пламя разгорелось, когда этот корреспондент с оператором засняли, и с жаром прокомментировали убийство первого заложника с целью немедленного выкупа. Как считал Леопард, провокации корреспондентов с целью заснять сенсацию удавались на славу. Пиратам невыгодно было убивать своих гарантов, а вот охочим до сенсаций существам, по странной логике названной людьми…

Как поступали в Совет Антисистемы сведения из верхней номенклатуры, правительство склонялось к выплате. Давление народного мнения, громкий шёпот Европейского Союза, частые звонки юсы и прочие обещания в помощи посредничества при переговорах нагнетали над страной орды мух. Жужжанием своим докучали. Но Сёма понимал, что значит сделать первый уступок. За ним обязательно последует второй, третий, а в итоге многое сойдёт пиратам с рук и ещё не один корабль будет захвачен.

Пришлось действовать быстро.

Группу выбросили с двух вертолётов перед самой зарёй. Оборудование класса «дельфин», ускоряющее доставку пловца под водой пришлось не брать — грузоподъёмность взятых в аренду зарубежных вертолётов заставляла желать лучшего. О «Камове» и «Микояне» можно было только мечтать.

Все десять членов группы показались в поле видимости, разгоняя лишние мысли. Блондинистый глава группы каждому жестами обозначил место проникновения. Группа вновь рассредоточилась, осторожно всплывая вдоль бортов. Руки подцепили на поясе небольшие магнитные прорезиненные липучки под руки. Во включённом положении кнопки под большим пальцем, те намертво цеплялись к железу, при выключенном — отцеплялись, давая возможность передвинуть повыше, чтобы снова зацепить и включить.