Рус замерла на месте, ошарашено глядя на парня. Он застыл у самого входа и выглядел таким виноватым… таким раскаявшимся и нервным, что она не смогла ему отказать.

— Хорошо, — бросила она, садясь на край кровати. — Показывай.

Он покорно прошёл через комнату, и выглядел так, будто идёт на собственную казнь. А дойдя до девушки, опустился перед ней на колени прямо на пол и поднял голову.

— Это произошло больше года назад, — сказал он тихо. — Но я до сих пор помню каждую мелочь. Тебе нужно будет пустить меня в своё сознание. Ты согласна?

— Да, если это так необходимо, — отозвалась она, плохо понимая, как такое вообще возможно.

— Тогда… — он нервно сглотнул, — посмотри на меня.

Девушка подняла на него взгляд, и как только яркие синие глаза королевы встретились с темными омутами цвета вечернего неба, реальность для Рус сменилась совершенно непонятными картинками…

… Было темно. А ещё душно, как перед грозой. По улицам ночного города прогуливались редкие прохожие, послушно несла свою службу стража, а из кабаков доносились весёлые песни.

Кери сидел на крыше здания, принадлежавшего Ордену магов, и ждал. Его силуэт закрывала тень от большой печной трубы, поэтому увидеть парня снизу было практически невозможно. Но тому, кто назначил ему встречу, было прекрасно известно, где именно прячется ученик Мардела.

И тут послышался тихий шорох, а спустя несколько секунд на парапет рядом с ним опустился закутанный во всё чёрное человек.

— Что случилось? — спросил Кери, не тратя времени на приветствия.

— «Совет» жаждет мести за смерть Гарра Мадели, — тихо ответил мужчина. — Они вынесли королеве приговор и сегодня ночью поклялись привести его в исполнение. Они собираются выкрасть её из дворца и убить, а тело переодеть в одежды нищенки и скинуть с главного городского моста.

— Боги! — ошарашено выпалил Кери. — Но вряд ли это у них получится. Она никогда не покидает покои ночью. А на самом дворце такая магическая защита, что добраться до Эри никому из них не удастся.

— Им известно про потайной проход, который ведёт прямо в её комнату. Так же подкуплены стражники и несколько горничных. Они не сомневаются, что их план удастся, поэтому я и вызвал тебя.

— Что же делать? — молодой маг был слишком шокирован этой информацией, чтобы суметь принять правильное решение.

— Решать не мне, — мужчина поднялся и посмотрел на растерянного парня. — Её казнь назначена на полночь. Торопись.

И скрылся в темноте, будто его и не было…

Картинка переключилась, и только благодаря этим перескокам Рус ещё понимала, что всё происходящее — лишь чужие воспоминания.

… Теперь Кери находился в кабинете Мардела. Верховный маг сидел у тёмного окна и о чём-то напряжённо размышлял. Сам же парень явно нервничал.

— Они намерены выманить её из покоев и не сомневаются что им это удастся. Мне намекнули, что ими подкуплены некоторые слуги и даже стражники. Они знают о существовании потайного прохода в её спальне. И собираются казнить королеву, сбросив с главного городского моста, будто какую-то бродяжку. А, как известно, оттуда очень близко до большого водопада. После такого не выживают, — мрачным тоном отрапортовал он.

— Вот только наша королева — дитя воды, — ответил его учитель. — Ей никакой водопад нестрашен. Следовательно, имеют место два варианта развития событий: либо Эриол выберется, вернётся во дворец и отправит на плаху каждого из злополучного списка заговорщиков… — рассуждал Мардел, но вдруг осёкся и замолчал.