Родился в 1527 году.

Едва научившись читать, заинтересовался герметическими науками.

В 15 лет поступил в Кембридж.

Благодаря огромной работоспособности скоро стал выдающимся ученым своего времени.

Увлекался магией, алхимией, астрологией, изготовлением механических игрушек…

Но карьере серьезного ученого помешало увлечение оккультизмом.

Администрация Кембриджа расторгла с ним отношения.

Пришлось перебраться в университет Лувена, где к сторонникам оккультизма относились с большей терпимостью.

2.

В возрасте 24 лет Ди вернулся в Лондон.

Здесь пригодились его познания в оккультизме и магии — молодой ученый оказал королю Эдуарду VI какую-то тайную услугу.

Король щедро отблагодарил Ди, назначив ему пенсию в 100 крон.

Впрочем, скоро на трон вступила королева Мария.

Она обвинила Ди в том, будто он совершал магические обряды (на костях), чтобы нанести ущерб ее здоровью и жизни.

Доказать это, разумеется, не смогли и посадили в тюрьму по обвинению в ереси.

Ученого ждал костер, но он сумел убедить главного инквизитора — архиепископа Боннера — в своей религиозной чистоте.

В 1555 году Ди выпустили на свободу.

Поскольку в Англии знали фанатизм и беспощадность архиепископа, то репутация Ди — знатока тайных знаний — безмерно возросла.

Уж если он самого Боннера смог околдовать!..

А потом на трон взошла королева Елизавета, и опала Ди закончилась.

Королева сама интересовалась герметическими науками, и ей было приятно, что такой известный человек, как Джон Ди, время от времени выполняет ее поручения…

Однажды она даже оказала великую честь подданному — побывала у него в доме.

Посмотрела коллекцию редкостей, поговорила о герметических науках…

Ди был полон сил, планов.

И в этот момент его жизнь пересеклась с жизнью мошенника-авантюриста Эдуарда Келли.

Глава двадцать пятая

ЭДУАРД КЕЛЛИ и ДЖОН ДИ

1.

Полистав рукопись, Ди предположил, что красный и белый порошок — это знаменитый порошок проекции.

Свою догадку решил проверить.

Дома у него не было плавильной печи и другого оборудования, необходимого для опыта.

Поехали к знакомому ювелиру.

И через час уже держали в руках фунт золота, который совсем недавно был обычным свинцом…

Расстаться с Келли, а вернее — с рукописью и готовым препаратом — Ди не мог.

Он поселил Келли у себя дома.

Все свободное время тратил, чтобы понять технологию изготовления Камня, изложенную в рукописи.

Но продолжал заниматься и оккультизмом.

Как-то — из любопытства — он попытался использовать Келли в качестве медиума.

Результат превзошел все ожидания.

Мошенник оказался более сильным медиумом, чем он сам.

С тех пор Келли участвовал во всех спиритических сеансах.

Оба — великий ученый и мошенник без ушей — сблизились.

Их знакомство переросло в дружбу.

Правда, скоро Келли в этом альянсе стал доминировать…

2.

Осуществленная трансмутация не давала покоя Ди — ему виделись сказочные перспективы…

Надо только разобраться в трактате покойного священника и овладеть способом самостоятельно изготовлять Камень, а из него — любые количества порошка проекции.

А вот времени-то как раз и не было.

Скоро новость о достижении английского ученого дошла до дворца.

Не важно, что подумала королева и придворные.

Главное тут совсем другое: новостью заинтересовался гость королевы, польский дворянин Альберт Лаский.

Он узнал адрес дома, в котором жил великий ученый, и приехал к нему в гости.