Самый младший сын Константина Николаевича, Вячеслав, умер 16-летним, от менингита.

Дочери великого князя Константина Николаевича и Анны Кузнецовой Мария и Анна вышли замуж за военных. Часть их потомства уехала за границу, часть осталась в России.

Глава 5

Изгнанная княгиня.

Великая княгиня Александра Петровна и великий князь Николай Николаевич

Тезка своего отца, великий князь Николай Николаевич, или Низи, как его звали в семье, был послушным сыном. Он делал ту карьеру, к которой предназначил его отец, женился на девушке, которую выбрали родители. Потом он взбунтовался и попытался расторгнуть этот брак и соединиться с любимой женщиной… Или это был не бунт, а признак безволия? Может быть, неслучайно граф Сергей Дмитриевич Шереметев написал когда-то о Николае Николаевиче: «Великий князь был человек добрейшей души, благородных стремлений, но слабого характера»?

Детство великого князя

Третий сын императора Николая получил весьма своеобразное воспитание. Его биографы отмечают, что в раннем детстве Николай был неразлучен с матерью и младшим братом Михаилом. Когда же мальчику исполнилось 7 лет, отец написал ему: «Вот и семь лет тому протекло, и вместе с этим, по принятому у нас в семье обычаю, получил ты саблю!!! Великий для тебя и для нас день. Для нас, ибо сим знаком посвящаем третьего сына на службу будущую брату твоему и родине; для тебя же – тем, что получаешь первый знак твоей будущей службы. В сабле и мундире офицера ты должен чувствовать, что с сей минуты вся будущая твоя жизнь – не твоя, а тому принадлежит, чьим именем получил ты сии знаки. С сей минуты ты постоянно должен не терять из мыслей, что ты беспрестанно стремиться должен постоянным послушанием и прилежанием быть достойным носить сии знаки, не по летам тебе данные, но в возбуждение в тебе благородных чувств и с тем, чтобы некогда достойным быть своего звания». Несомненно, это – одно из самых оригинальных поздравлений, которые получал когда-либо в свой день рождения семилетний мальчик.

Для образования и воспитания младших великих князей наняли целый штат гувернеров и учителей, которыми руководил генерал-майор Алексей Илларионович Философов. Разумеется, великий князь прошел полный курс военных наук и летом выезжал в лагеря вместе с кадетами 1-го кадетского корпуса и обучался строю и военным упражнениям. Позже один из выпускников кадетского училища, служивший вместе с великим князем, будет вспоминать: «В особенности своей живостью, любезностью и беспритязательностью отличался всеми любимый Николай Николаевич, сохранивший до конце своей жизни благородство характера, природную доброту и беспритязательную любезность, как с равными, так и с подчиненными».

У маленького мальчика было множество военных званий (о чем и напоминал ему отец в своем письме). Еще при рождении он назван шефом лейб-гвардии Уланского полка и зачислен в списки лейб-гвардии Саперного батальона, а после крещения – еще и в списки лейб-гвардии Семеновского полка.

По-видимому, Николая вполне устраивала стезя, по которой он должен был идти, особенно он увлекся артиллерией и саперным делом. Придворные, видевшие его в детские годы, вспоминают о нем как о веселом шаловливом мальчике. Например, Амалия Ивановна Яковлева, бывшая камер-медхен, а затем камер-юнгферой у супруги цесаревича Александра Марии Александровны, рассказывает: «В то время, когда императрица была за границей, а великие князья Николай и Михаил Николаевичи оставались в Царском Селе, они почти ежедневно во время своей утренней прогулки заходили к великой княгине. Они шутили, шалили, болтали, смешили великую княгиню и нас. Однажды они стали представлять, как будут выбирать себе невест (им было тогда 10–11 лет). Зеленые ширмы у кровати изображали целый ряд иностранных принцесс, а они, проходя мимо, обозревали их и, указывая на каждую рукой, приговаривали: „Laide, laide, passable, passable, laide!“ («Безобразная, безобразная, посредственная, посредственная, безобразная».