Примечание авторов: * «Победа» и «Пересвет» – так называемые броненосцы-крейсера с более тонкой броней и уменьшенным с 12” до 10” калибром орудий главного калибра, но с увеличенной скоростью и дальностью плавания.

– Э нет, Николай Карлович, – хитро усмехнулся в бороду Макаров, – вот тут вы неправы. Скорость проведения операции тоже имеет значение, как и тот эффект устрашения, который, по сравнению с двумя броненосцами, производит вся наша тихоокеанская эскадра. И «Адмирал Трибуц» с «Быстрым» впереди – как призрачные вестники смерти. Вы думаете, удрал бы Ноэлишка от «Победы» с «Пересветом», пусть даже бы при них был «Адмирал Трибуц»? Да черта с два! Дело, быть может, даже дошло бы до боя, причем с непредсказуемыми для нас последствиями. А так мы стали свидетелями того, как превосходящая сила выиграла сражение без единого выстрела. А ведь захват такого конвоя, ни много ни мало, равносилен выигранному сражению, причем вдвойне. Ведь японцы потеряли эти грузы, а мы – точнее, наша армия – приобрели. Сейчас нам предстоит второй урок из этой серии – о том, как при помощи превосходящей силы брать укрепленную вражескую позицию. Возможно, нам еще придется пинками выбивать двери в Токийский и Осакский заливы – и тогда сегодняшний урок ой как пригодится командам наших броненосцев. Так что, господа, действуем по плану «Б» и не трепещите. У нас есть прекрасная возможность научиться производить скоротечные десантные операции. Константин Александрович, прикажите передать на броненосцы, чтобы там расчехлили и зарядили орудия. «Адмирал Трибуц» будет за дирижера. Десанту -готовность номер один. Оркестр прибыл, танцы начинаются.

Еще час спустя, там же, окрестности подступов к горлу залива Асо.

Все случилось даже проще и быстрее, чем об этом своим офицерам рассказывал адмирал Макаров. Мрачно дымя всеми своими трубами, колонна русских броненосцев двигалась с юга на север вдоль берега острова Симоно-Сима*, и это было первой неприятностью защитников Цусимы. Та самая единственная береговая батарея, оснащенная устаревшими французскими орудиями, основным направлением стрельбы была ориентирована на северо-восток, а русские корабли приближались фактически с юга, находясь в мертвой зоне за пределами сектора обстрела.

Примечание авторов: * Цусимский архипелаг (в основном) состоит из двух крупных островов. Северного – Камино-Сима и южного Симоно-Сима.

Еще когда дымы русских кораблей появились на горизонте, командир японской береговой батареи приказал вызвать всех людей к орудиям, чтобы расчехлить их, пробанить и зарядить для первого выстрела. Но все это было напрасно. Громоздкие устаревшие орудия были развернуты влево до упора в ограничители, но все равно не смогли взять на прицел приближающегося врага. У русских броненосцев на данном курсе по цели могли стрелять только носовые башни, но у семи броненосцев это четырнадцать орудий главного калибра. Четырнадцать против ни одного. Но несмотря на эту надвигающуюся угрозу, японские расчеты продолжали терпеливо ожидать момента, когда русские корабли сами вползут в их прицелы. Для них что смерть, что жизнь – в данный момент все было едино, ведь смерть самурая легче перышка, а долг тяжелее горы.

Но первую дань кровью с японских батарейцев взяли все-таки не броненосцы, а «Адмирал Трибуц», который следовал впереди и мористее колонны броненосцев. Командир БЧ-2 (по местному главарт) капитан второго ранга Бондарь ввел в БИУС характеристики цели, количество и тип снарядов, после чего отдал команду на исполнение. Первая башня повернулась градусов на двадцать вправо – и часто-часто, в темпе человеческого сердцебиения, закашляла выстрелами, каждую секунду отправляя в полет к цели по одному зенитному снаряду калибра сто миллиметров.