Мы с Тагертом рванулись на пару, чтобы убежать, но у мага оказалась на удивление крепкая хватка. Несмотря на возраст, он обладал недюжинной силой.

    -  Владея магией, глупо убегать! - заявил Верилайн укоризненно, так и не разжав рук.

    О чем он? На воинах же амулеты! Выпустите меня! Я не хочу так глупо умереть!

    Дрожащими после долгого бега руками я вынула из ножен меч и едва успела парировать выпад Найджела, нацеленный в горло.

    -  Льера, ты что, размяться решила? - удивился Верилайн. - Сначала бег, теперь фехтование?

    В это время кто-то из воинов замахнулся мечом на Тагерта. Оружия у советника не было, воспользоваться магией не давали амулеты василисков, поэтому он просто нырнул за Верилайна, как за живой щит. Меч со звоном врезался в прочную чешую старого мага.

    Отвлекшись на всю эту сцену, я едва не пропустила низкий замах Найджела, которым он намеревался подрубить мне ногу. Отбить его я уже не успевала - мой меч был поднят на уровень груди, поэтому пришлось отпрыгнуть в сторону. Так как отряд враждебно настроенных воинов начал нас окружать, то самым безопасным мне показалось место за спиной Верилайна. Я столкнулась с Тагертом, и мы оба осели на дорогу.

    Я скорее услышала, чем успела заметить, как еще три меча звякнули о чешую старого мага.

    -  Стойте! - приказал Верилайн.

    Слушать его никто не стал. Воины окружили нас, уверенные в том, что деваться нам уже некуда. В руках у каждого хищно блестел меч.

    -  Попались! - издал победный крик Найджел.

    Это послужило командой для всех. Не меньше дюжины мечей жалящими движениями устремились к нам. Я зажмурилась, приготовившись к краткому мгновению боли.

    Горячая пыль, брошенная мне в лицо, стала полной неожиданностью. В довершение к этому я получила слабый удар чем-то по лбу. Было не больно, но обидно, что перед смертью меня решили еще и оскорбить. Мне под ноги что-то упало с металлическим звоном. Я непроизвольно открыла глаза и рассмотрела рукоятку от меча. Вся улица вокруг оказалась засыпана тонким слоем пепла. Воинов и Найджела видно не было.

    -  Извини, что испортил твою тренировку, - раздался голос Верилайна над головой. - Но, Льера, девочка, эти изверги проткнули мой новый плащ! Какая невоспитанная молодежь пошла! Невежливо с их стороны не слушаться старших. Я же попросил их остановиться, я к тебе буквально на минутку заскочил. - С этими словами маг приложил мне руку ко лбу и неразборчиво забормотал заклинание.

    Я ему не мешала, так как до сих пор не могла прийти в себя и понять, что здесь произошло. Я уже поверила, что смерть неизбежна.

    Так, Золия, дыши глубже. Вроде ты пока цела. Относительно, конечно. Не считать же царапины и синяки. Понять бы еще, что случилось! Ой, как руки дрожат…

    -  Льера, - потряс меня за плечо Верилайн, - ну как? Ты вспомнила?

    Ах, да, что я там должна была вспомнить? Дата рождения… ладно, не сильна я в цифрах. Знаю, что через три дня праздновать буду. Родители, семья, друзья? Ну, брата, разумеется, помню, его жизнь. Стоп! Это как? Меня же рядом с ним не было! Ясно, я его биографию наизусть заучила. А кроме Кейна… нет, никого. Опять не подействовало! А так хотелось бы заклинание по созданию телепорта вспомнить, чтобы в случае необходимости, как сейчас, например, можно было удрать.

    -  Льера! - поторопил меня с ответом Верилайн.

    -  Ничего не получилось, - сообщила я, не особо расстроившись.