-  Золия, будь серьезнее! - возмутился Дейкон. - Ты взяла на себя ответственную миссию - найти Льеру и избавить наши земли от захватчиков!

    -  Ничего подобного! Я не обещала никого избавлять от рогатых. Мне хочется всего лишь найти Льеру и понять, что в ней такого есть. Может, это какой-то сильный артефакт!

    -  Тьфу ты, Злыдня! - выругался дроу. - Опять ты все сводишь к своим шкурным интересам! А о собственном народе позаботиться?!

    -  Так народ обо мне тоже не заботился! Только о моем имуществе, которое перешло в их карманы! И нечего меня воспитывать, об этом уже другие давным-давно побеспокоились! - заявила я.

    -  Как давно? - вопросительно простонала Илэр. - Ничего не понимаю: ты на тысячи лет старше меня, а идти больше не могу я! Ты уверена, что мы одинаково исчисляем годы?

    Упс! Я и в самом деле слишком разогналась. Это ж надо было себе всю легенду испортить! Я-то планировала под предлогом своего преклонного возраста хорошенько погонять Дейкона. А теперь получается, что первый кандидат на собирание дров - я сама.

    Пришлось с запозданием опустить плечи, согнуться и постараться дышать почаще, как будто мне не хватает воздуха. Правитель Карневии взглянул на меня подозрительно.

    -  Неубедительно! - вынес он суровый вердикт моему актерскому мастерству. - Так сколько, ты сказала, тебе лет?

    Вопрос я нагло проигнорировала, продолжая двигаться вперед сквозь густую рощу лип. Нечего называть конкретные цифры: он-то их запомнит, а вот я в следующий раз могу и другие назвать по ошибке. Пришлось ограничиться высокомерным и не слишком правдивым ответом:

    -  Меня поддерживает магия!

    Дейкон не нашел, что возразить, хотя, судя по всему, сомнения его не оставили. Вероятно, этому немало способствовал тот факт, что я, не снижая темпа, начала подниматься по крутому земляному холму, поросшему травой. На его вершине росла раскидистая сосна, распространяя в воздухе вокруг себя слабый аромат хвои. Я молча сняла с плеча скатанное одеяло и бросила его поближе к стволу. Это место я наметила для привала. К тому же, по моим прикидкам, через полчасика солнце должно начать садиться. Пора устраиваться на ночлег. Бродить по рощам и холмам в темноте - занятие неблагодарное даже для меня. Врезаться в дерево мне, конечно, не грозит, а вот наткнуться на засаду разбойников или рогатых - запросто. Все-таки ночью я вижу намного хуже, чем днем. И если мой организм не требует сна, то это не значит, что остальные обойдутся без отдыха.

    -  Привал, - объявила я своим спутникам, отдувающимся после тяжелого подъема на холм.

    -  Не здесь же, - возразил дроу. - Надо спрятаться в какой-нибудь низине, чтобы погоня, если она будет, нас не заметила. Нельзя устраиваться на ночлег на холме, если тебя не окружает целая армия союзников.

    Да, об этом я не подумала. Откуда мне знать, как разбивать лагерь, если раньше этого делать не приходилось? Но отступать от своего решения я не хотела. В данном случае это означает утратить авторитет и уступить право командования дроу. А я не привыкла доверять принятие решений кому бы то ни было.

    -  Погони за нами нет, - самоуверенно заявила я. - Вниз спускаться не буду! Я устала, да и запас поддерживающей меня магии подходит к концу… - Мой взгляд был кристально честным. Во всяком случае, хотелось так думать.

    Дейкон внимательно осмотрел окрестности с холма и досадливо вздохнул.