-  Это мой друг, - быстро сказал Никита, удерживая приятеля за локоть и прикрываясь им как щитом. - А это, Алеша, ты, наверное, уже догадался… Кажется, я вас знакомил когда-то.

    -  Как же я могла забыть! Кажется, вы были у нас на свадьбе. Вы ведь в Питере живете? - Моментально преобразившись, женщина расплылась в обаятельной улыбке. - Анна. Анна Бурьина, если вы не помните, - представилась она.

    -  Уже не Бурьина! - запротестовал Никита. - Мы в разводе.

    Но женщина пропустила это замечание мимо ушей, направив волны своего обаяния на Алексея.

    -  Очень рада! - сказала она. - Никита много о вас рассказывал. Вы, кажется, вместе провели детство?

    -  Играли в одной песочнице… Он у меня еще лопатку отбирал! - подтвердил Бурьин.

    Корсаков слегка удивился этой неожиданно обнаружившейся подробности, но согласно кивнул. Никита был на три года старше, что хотя и не исключало игры в одной песочнице, но делало ее довольно сомнительной и нелестной для бородатого друга.

    -  Славное было время, - осторожно сказал он.

    -  Вы давно в Москве? Проездом? - поинтересовалась экс-жена с едва уловимой ноткой озабоченности.

    -  Он из Питера, - с гордостью объяснил Никита. - Директор Русского музея. Приехал на аукцион покупать картины.

    -  Правда? Вы директор Русского музея? - приятно удавилась Анна, и лучи ее обаяния стали еще теплее. - А я смотрю, вы хорошо одеты. Костюм, галстук, рубашка - все высший класс. А вот Никита за собой совершенно не следит. Раньше-то понятно, муж и на хлеб едва наскребал. Помню, с какой жадностью он всегда ел у моей мамы…

    Лифт зашумел. Анна на мгновение отвлеклась на посторонний звук, и Бурьин, воспользовавшись этим, метнулся к выходу из подъезда.

    -  Прости, Анюта, но нам пора. Мы уже опаздываем!

    -  Куда пора? Зачем? - удивилась бывшая жена. - Сегодня воскресенье. Я думала, ты будешь дома.

    -  «Куда? Зачем?» Ты задаешь слишком много вопросов! - рассердился Никита. - Пошли!

    Он схватил Корсакова за рукав и, как бульдозер, потащил его к выходу. Бывшая жена бежала следом:

    -  У тебя комплекс. Эдипов или еще какой-нибудь. Ты боишься меня! Сравниваешь со своей матерью! Сердишься за то, что я от тебя ушла, когда ты был неудачником! Hо не волнуйся, я всегда оставалась твоим другом, ты можешь мне доверять!

    Стиснув зубы, Никита промычал что-то невнятное. Он выскочил из подъезда и бросился к припаркованной прямо на газоне «БМВ» ярко-красного цвета.

    -  Садись, поехали! Холодная, ну да черт с ней - только б уехать! - крикнул он Корсакову.

    Двигатель взревел, и машина, чихая от усилия, стала задом съезжать с бровки газона.

    -  Ты должен с собой бороться! Ты неконтролируемый истерик! - кричала Анна, стуча кулаком в стекло. - Помогите ему, Алексей! Вы же его друг! Объясните ему, что так приличные люди себя не ведут. Он ставит и себя и меня в глупое положение!

    Никита нажал на гудок и, не переставая сигналить, выехал со двора.

    -  Жаль, я не захватил с собой каменный топор! - пропыхтел он пятью минутами позже.

    -  Почему именно топор?

    -  Все остальное оружие для нее слишком гуманно, - проворчал любящий супруг и выехал на шоссе.