Изменения к лучшему, или Отсутствие таковых

Восемнадцать минут спустя «Мул» уже вернулся на «Серенити», а Джейн лежал на кушетке в изоляторе.

Саймон, с ног до головы вымазанный кровью Джейна, принялся за работу. Он удлинил разрез, который сделал нож Вандала в груди Джейна, и с помощью ранорасширителя раздвинул два соседних ребра. Затем он зашил прокол в плевре и свой собственный разрез. Дермальный заживитель сделал бы итоговый результат более аккуратным, но в изоляторе его не было. Кроме того, Джейн гордился своими боевыми шрамами. Даже косой разрез на груди, где несколько месяцев назад его полоснула Ривер, до сих был виден.

На работу ушло полтора часа; Саймон был полностью поглощен ей и обливался потом. Дважды во время операции у Джейна останавливалось сердце, и Саймону приходилось реанимировать пациента с помощью дефибриллятора. На восполнение кровопотери ушли все запасы крови группы 0 с отрицательным резус-фактором, которые были на борту «Серенити».

Наконец Саймон смог сделать шаг назад и объявить, что работа закончена. Все это время Мэл стоял у изолятора и наблюдал за ходом операции через окно. Увидев, как Саймон решительно снимает с себя хирургическую маску и перчатки, Мэл зашел в комнату.

– Жить будет? – спросил он.

– Возможно, – ответил Саймон. – Должен выжить, он ведь силен, как бык. – И мозги у него тоже бычьи, едва не добавил он. – Если кто и может оправиться после такого ранения, то это Джейн.

– Но?..

– Никаких «но». Ему просто нужно время на восстановление. Я поместил его в искусственную кому, это поможет ему исцелиться. Все остальное зависит от самого Джейна.

Мэл хлопнул Саймона по плечу.

– Молодчина, док. Спасибо.

– Может, займемся ими? – Саймон указал на синяки на лице Мэла. Самый крупный из них, темный, словно ночное небо, был размером с мяч для гольфа.

– А? Нет. Не нужно. Я их почти не чувствую.

– Джейн хорошо тебя отделал.

– Точно, и за это он еще ответит, даже не сомневайся. Меня больше беспокоит не то, что он меня ударил, а его инсубординация.

– Он действовал смело, – заметил Саймон.

– Скорее глупо. Судя по тому, что рассказали о поединке Зои и Бук, его погубила самоуверенность. Он совершил ошибку и дорого за нее заплатил.

– Он не мог знать, что нож Вандала способен так летать.

– Это бумер-нож, и Джейн должен был его узнать, – сказал Мэл. – Он не мог так долго заниматься своим ремеслом и ни разу его не видеть. Он просто не обратил внимания.

– Может, он отвлекся. Он ведь сражался не за себя, не за нас и не за Куганс-Блафф, а за свою семью.

– Его семья – это мы, – раздраженно фыркнул Мэл. – Мы, а не какая-то женщина, которую он не видел полтора десятка лет, и уж точно не девочка, с которой он только что познакомился. Джейн проявил неосторожность, вот и все. И теперь мы лишились одного бойца, у нас нет корабля, который может летать, а весь Куганс-Блафф теперь под каблуком Элайаса Вандала. Как обычно, Мэлу Рейнольдсу страшно везет. Я жду, что мне скажут, что ситуация улучшилась, но особо на это не надеюсь.

* * *

– Ситуация только что ухудшилась, – сказала Темперанс Макклауд. – Значительно ухудшилась.

– Я так и знал! – возмутился Мэл, сожалея о том, что его слова оказались настолько пророческими.

Темперанс вместе с Джейн только что приехала на лошади к месту падения корабля, и ей было о чем рассказать. Ей удалось выбраться из Куганс-Блаффа – но с огромным трудом.