– Мама!

– Что «мама»? Мне ещё предстоит всё это объяснять папе!

– Значит, ты на меня больше не сердишься?

– Я тебя пятнадцать лет знаю, Вась. Привыкла. Иди уже переоденься во что-то менее грязное. Я там, к слову, у тебя в комнате прибралась…

– Мама! Я же просила! Я теперь ничего не найду!

– Ты исчезла на несколько дней. Это моя месть. Ничего, загадишь заново, это несложно.

– Ну и ладно, – смирилась Василиса. – Но мы сначала Одри отведём, ладно?

– Давайте я вас покормлю тогда, что ли. Не знаю, как сложится твоя судьба дальше, девочка, – мама, вздохнув, пригладила Одри растрёпанные золотистые волосы, – но хотя бы это я могу для тебя сделать. Хочешь пирог с яблоками?

– Обожаю пироги с яблоками!

– Идите мыть руки.

***

 На пороге Школы Одри обняла Ваську и сказала:

– Извини, что тебе за меня влетело.

– Ха! Да это разве «влетело»? Мама вовсе даже и не рассердилась на самом деле, просто вид делала. А главное – она сама теперь поговорит с папой, значит, и он не будет сильно ругаться.

– Они на тебя часто ругаются?

– Бывает, – вздохнула Васька. – Я постоянно влипаю во всякую ерунду, что есть, то есть. Они беспокоятся, а потом меня ругают, за то, что я балда бесчувственная. А я не бесчувственная, просто почему-то так получается…

– Можно я буду иногда приходить к тебе в гости? У вас отличный яблочный пирог.

– Это ты ещё клубничный не пробовала! В общем, заходи в любой момент, конечно. Я буду рада, да и мама всегда с удовольствием тебя покормит. Не знаю, есть ли тут пироги…

– В Школе хорошая столовая, – сказал Данька, – но таких вкусных пирогов там, конечно, нет. Сейчас тебя поселят в общежитие, проведут первое собеседование, назначат куратора…

– Это будешь ты? – спросила Одри с надеждой.

– Вряд ли. У меня уже есть подопечная, Настя. Но ты спроси, может, сделают исключение. В любом случае, ты всегда можешь ко мне прийти – просто поболтать или спросить о чём-нибудь. Когда я в Центре, то здесь же, в общежитии, то есть буквально рядом. В общем, к вечеру освободишься и сможешь идти куда захочешь. Я за тобой зайду, покажу город. В Школе свободный режим, только на занятия не опаздывай. Особенно в начале, там будет много интересного. Всё, вон идёт Алиса Львовна, замдиректора, она тобой займётся. Ничего не бойся, никто тебя не обидит, всё будет хорошо.

По коридору приближается, приветливо улыбаясь, невысокая полная женщина. Лицо у неё такое доброе и хорошее, что Василисе аж самой захотелось немножко поучиться в Школе. Но уж больно цена за синие глаза высока.

– Ты читал «Гарри Поттера»? – спросила она Даньку.

– Представь, да. Цыгане привозят популярные книги, Центр их выкупает для библиотеки.

– Коммуна тоже, так что и я читала. Школа похожа на Хогвартс?

– Ничуть. Я бы не хотел учиться в Хогвартсе, там гнило и тухло. Все друг друга ненавидят – ученики учителей, учителя учеников, ученики друг друга… Сплошные заговоры, интриги и зубрёжка. Магия дурацкая, «крибле-крабле-бумс», а главное – непонятно, что они собираются ей делать. Как мне показалось – ничего. Только презирать маглов и друг дружку подсиживать.

– В Школе не так?

– Совсем не так. Ты пойми, те, кто туда попадают, уже пережили в своей жизни худшее. Их ничем не напугать, ни к чему не принудить. При этом они хрупкие, как тонкое стекло, и каждый из них очень важен. Любой неловкий шаг, любая попытка насилия, любая обида – и может быть что угодно.