В это время, со стороны парка стала приближаться чреда молний. Они били в землю беспрерывно, и прорывались из облаков так, словно там, над облаками шла огненная сороконожка - и все эти ее ножки налетали, вместе с нарастающим громом на стоящих.

- Вот это да! - крикнула Женя. - Смотри, как летит! Нет, ты только посмотри, сколько молний! Я оглохну сейчас!

Молний сверкнула уже за дорогой...

Саша, вздрогнув от ужаса, потянул было Женю к "рыбьему хребту", однако, девушка, с мягкой укоризной взглянув на него, выкрикнула:

- Ты что испугался, что в нас ударит! Да это глупость! Сашка, перебори в себе страх и не забивай голову всякой ерундою! Так же и девушек, как эту молнию не бойся! Знакомься с девушками, радуйся жизни, и ничего не произойдет, вот так...

И Женя, держа по прежнему Сашу за руку, протянула свободную свою, левую руку к небу.

А Саша даже и выкрикнуть ничего не успел...

Из черной клубящейся массы, вырвалась слепящая колонна - грохота Саша не услышал, у него попросту лопнули барабанные перепонки, и кровь хлынувшая из ушей тут же уносилась водяным ветрилом.

Только Женя стояла, протянувши руки в небо, и вот уже осталась лишь черная, прогоревшая насквозь, как уголек мумия. Почернела вся полностью Сашу же тот разряд совсем не задел.

Мумия зашипела, затрещала под водными струями. Разорвалась тут в пыль, которая тут же была прибита к земле - и ничего от Жени в этом мире не осталось.

Саша попятился, поскользнулся на мокрой траве; покатился вниз со склона.

Там разделяла город и парк проезжая дорога, но на ней не было ни одной машины.

Саша вскочил на ноги - не зная, куда броситься, что закричать, о чем думать - в голове, в сознании его беспрерывно сияли молнии, гремело перекатывалось что-то, а из окружающего мира он, по прежнему, ничего не слышал.

Все более темнело, и все ярче вспыхивали в этой темноте молнии - мир озарялся белесой глыбой, скелетом холодным. На мгновенье парк выступал с ослепительной и неземной ясностью. Парк был преображен: Саша не знал этих деревьев - это были живые, толстенные вырывающиеся из земли щупальца.

И Саша бросился к парку - ветер усилился до такой степени, что отбросил его назад, к склону, а электрические провода пролегающие у края дороги, разорвались, полетели к асфальту, сыпля искрами.

Но он перепрыгнул через покрытую синими змейками лужу - вот уже и дорога позади...

Теперь Саша несся среди гудящих деревьев-щупальцев; очередной разряд нагрянул слепящим заревом совсем рядом. Одно из деревьев, рассыпая веера искр стало заваливаться, но юноша, согнувшись, проскочил под падающим стволом...

Сколько он не бежал, сколько не прорывался через темные, изрыгающие воду кусты - все не попадал ни на одну тропинку. Много раз, спотыкаясь о корни, падал он в ручьи, которыми обвит был весь парк.

В голове, огненным кузнечиком забился порыв: "Я, все таки, найду тебя! Я найду тебя, стерва, колдунья проклятая! Ты мне ответишь... Да как ты смела!"

И он взревел, не слыша своего голоса, так громко, как никогда раньше не кричал:

- В-Э-Л-Р-А!!!

Одновременно ветвистая молния, налилась над ним слепящим куполом, все деревья и капельки и ручьи - все-все это опадающее засияло белизной, а Саша, сделавши очередной рывок, вылетел на поляну.

В нескольких шагах темнели цыганские повозки, за ними синели ворота, и там, далече, на поле, высвечивался дальними разрядами великан-здание - и там, в дождевой тьме, двигались к нему тридцатиметровые птицы.

А над повозками повисла черная пелена, и в кругу между ними было черно, и светило в это черноте синее пламя.

- Вэлра! - еще раз вскрикнул Саша, и метнулся в проем между повозками.