– О, боюсь, я либо уже выросла из этих надежд, либо еще не доросла.

– А Рада? Она никогда не хотела завести ребенка?

– Думаю, Рада всегда воспринимала Клодиу как своего ребенка, – Либена улыбнулась, желая подчеркнуть, что это шутка. – Не знаю, правда ли то, что он полукровка или нет, но что Клодиу не похож на обычных древних – это точно. Поэтому, наверное, и его слуги не похожи на других слуг вендари.

– Так ты считаешь, что Рада не похожа на тебя?

– Рада ни на кого не похожа. Боюсь, она даже не слуга Клодиу, а его друг.

– Почему боишься?

– Потому что это неправильно. Это делает Клодиу и Раду более человечными.

– А мне они нравятся.

– Конечно, нравятся. Они ведь заботятся о тебе, – Либена снова улыбнулась – молодое лицо, но взгляд старца. – Ты понимаешь, что сейчас весь этот ночной мир начинает вращаться вокруг тебя?

– Не вокруг меня. Вокруг ребенка вендари.

– Значит, понимаешь, – Либена вспомнила звонок Рады. – Моук Анакони готовится встретить тебя на болотах Мончак как принцессу. Ты готова стать принцессой?

– Завидуешь?

– Нечему завидовать. Ребенок родится, и тебя забудут. Ты снова станешь обыкновенной, если, конечно, не подцепишь в любовники еще одного древнего.

– И все-таки ты завидуешь, – Ясмин увидела, как выходит из туалета Киан.

Он сел за их столик. Взгляд его был туманным. В уголках губ засыхала кровь.

– Она жива? – спросила Ясмин, но Киан лишь устало уставился на нее. – Девушка, которую ты пил, жива?

– Да.

Но Ясмин не поверила, пока не увидела, как девушка выходит из туалета – бледная, на нетвердых ногах, забыв обо всем.

– Довольна? – спросил Киан.

Ясмин кивнула, жалея, что с ними нет Клодиу, который никогда не посещал эти шумные бары, предпочитая оставаться в отеле. Впрочем, спустя пару дней она разочаруется и в Клодиу, после того как он попросит Либену найти для него пищу.

– Мой хозяин мертв. Не забыл? – встала в позу Либена.

Клодиу не стал спорить, не удовлетворил странную потребность Либены в скандале.

– Он хоть и полукровка, но его сила нам может пригодиться, – сказал в этот вечер в баре Киан.

– Хватит с меня хозяев, – фыркнула Либена.

– Ты всех ненавидишь или только себя?

– Причем тут я?

Киан не ответил, но Ясмин видела едва уловимую улыбку на его губах. Он вообще последнее время довольно часто задирал Либену. Вначале Ясмин считала это просто враждой слуг, потом, в тайне заглянув в мысли Киана, поняла, что это симпатия, и начала забавляться, наблюдая за любовной игрой старого слуги.

– Если хочешь накормить Клодиу, то найди для него кровь сам, – сказала Либена.

Он поднялся из-за стола и вышел из бара.

– Думаю, сегодня тебе придется ночевать в машине, – сказала Либена Ясмин.

– Почему?

– Ты видела, как питаются вендари? Настоящие вендари, а не тот неудачник, которого твой отец держал в подвале, чтобы пить его кровь. Их голод не поддается контролю. Это сильнее их. Это превращает их в животных. Мой бывший хозяин, например, разрывал человека, а затем ползал на коленях, вылизывая с пола кровь.

Ясмин попыталась заглянуть в мысли Либены, чтобы понять, врет она или нет, но Либена закрылась, не собираясь сдавать позиции.

– Не нужно изучать прошлое, – сказала она Ясмин. – Можешь прийти утром в номер и посмотреть, во что превратится жертва Клодиу.