Ларри откашлялся.

— Полагаете, вам понадобятся еще?

— Возможно. Я позвоню вам, когда здесь все устроится.

— Конечно, — воодушевился Ларри. — Увидимся.

Дездемона положила трубку и задумалась над тем, что узнала.

Вернон Тейт солгал, чтобы получить работу в «Верном стиле». В чем же еще он мог солгать?

Спустя час Дездемона медленно ехала по тихой улочке к северу от Университетского городка. Она искала адрес и наконец нашла его. Оставив машину у обочины, она выключила мотор и посмотрела на ветхий запущенный двухэтажный домик, в котором жил Вернон.

Вчера она дала его адрес полиции. Они, наверное, уже побывали здесь.

Запущенный сад выглядел не лучше дома. Он зарос сорняками, которые проросли сквозь давно брошенные пивные бутылки. Входная дверь когда-то была зеленой, но совсем облезла, и лишь в некоторых местах остались следы краски. Посередине того, что раньше было лужайкой, валялась старая покрышка.

Дездемона не знала, были ли у Вернона родственники, близкий друг или хотя бы добрый сосед. Раза два он упоминал о своей хозяйке, больше ничего. Он даже не оставил номера телефона, так что она не могла предварительно позвонить. Еще раз она подумала о том, как мало она его знала.

Она не была уверена, что в доме вообще кто-то жил. Дездемона прошла по разбитой цементной дорожке и постучала в дверь. Через стеклянные панели был слышен звук работающего телевизора. Она постучала еще раз.

Изнутри послышался шум открываемого замка. Дверь приоткрылась. В щель выглянула женщина неопределенного возраста, одетая в вылинявший халат и стоптанные тапочки. Ее взлохмаченные седые волосы торчали во все стороны.

— Вам чего? — спросила женщина прокуренным голосом, дохнув на нее перегаром. — Я вчера уже наговорилась. Вы из полиции или кто?

— Я Дездемона Вейнрайт. Вернон работал у меня.

— Вернон умер.

— Да, я знаю.

— Вчера целый час болтала с полицейскими. А потом они часа два копались в его вещах.

— Вы хозяйка дома?

— Была. Да. Надин Хокс. Какое вам вообще дело. Мне и без вас хватает неприятностей, надоели ваши вопросы.

— Я не собираюсь задавать вопросы, мисс Хокс.

— Тогда что же?

Дездемона подняла руку в безнадежном жесте.

— Просто хочу выразить соболезнование.

— Кому? У Вернона не было ни родни, ни друзей. По крайней мере, я не знала никого.

— Совсем никого?

— Нет. — Надин почесала седую голову. — Все время возился со своим паршивым компьютером.

Дездемона уставилась на нее.

— С компьютером?

— Ну да. Лично я не собираюсь горевать по нему. Жаль только денег за аренду. — Надин подмигнула ей. — Но я позаботилась о себе.

— Каким образом?

— Очень здорово. Я уже тридцать лет сдаю комнаты. Кое-чему научилась за это время. И вообще, я слежу за информацией. Я никогда не выключаю ни телевизор, ни радио. Как только услышала, что вчера утром убили какого-то парня в конторе по поставкам, сразу сообразила.

— Что вы сделали?

— Пошла наверх и угостилась его компьютером. Очень даже вовремя, потому что скоро пришли полицейские. Они бы точно забрали его, хотя сами не знают, что с ним делать. Я вообще никому не верю.

— А я не знала, что Верной увлекался компьютерами, — медленно произнесла Дездемона.

— Да ну, бросьте. Он ни о чем другом и не думал.