И он тут же извинился.

Мужчины дождались, пока Дженнифер займет свое место, а затем Роджер возобновил беседу, и она поняла, от кого Гордон унаследовал свое упрямство.

— Если бы ты интересовался хоть чем-нибудь, кроме финансовых новостей и курса акций, ты был бы более милосердным, умел прощать и знал, как тяжело терять близких людей.

Дженнифер поперхнулась кофе. Она поняла, что умер кто-то, живший поблизости, но, поскольку Гордон выказывал полное равнодушие к кончине этого человека, не стала вдаваться в расспросы. Тем более что, когда отец попытался вновь вернуться к той же теме, Гордон его оборвал, заявив:

— Я не желаю обсуждать это в присутствии Дженнифер!

Поднявшись из-за стола, он взъерошил ей волосы, поцеловал в щеку, а затем потянул за собой. Смеясь, она позволила увлечь себя на террасу, где получила страстный поцелуй и вернулась в дом. А Гордон отправился выполнять какую-то просьбу отца.

Роджер наблюдал за этой маленькой сценкой со странным выражением на лице. Испытывая некоторую неловкость, Дженнифер вернулась в гостиную и подошла к каминной полке, на которой выстроились пожелтевшие от времени фотографии в рамках. Сцепив руки за спиной, она внимательно разглядывала каждую, чувствуя на себе неотступный взгляд хозяина дома.

— Это Гордон в детстве? — Дженнифер взяла одну из фотографий, на которой был изображен маленький мальчик, и показала Роджеру.

Тот рассеянно скользнул взглядом по снимку, кивнул, но было видно, что мысли его блуждают где-то далеко.

— Почему бы нам не поговорить о чем-нибудь поважнее фотографий? — спросил он таким деловитым тоном, что Дженнифер лишний раз убедилась: старик гораздо проницательнее, чем кажется, и с ним нужно быть начеку.

— О чем, например? — осторожно осведомилась она.

— О тебе и Гордоне. У вас все в порядке?

Дженнифер кивнула, и Роджер заявил:

— Вот и хорошо, потому что, так или иначе, пора во всем разобраться.

— Мистер Эванс, может быть, мы отложим этот разговор до возвращения Гордона?

Слова прозвучали резко помимо ее воли. Но, как ни странно, Роджер не обиделся.

— Ты не только красива, но и смела — это хорошо. Но есть ли у тебя сердце?

Дженнифер ошеломленно уставилась на него.

— Что? Я не понимаю вас…

— Разумеется. Мне тоже было трудно понять, чем вы руководствовались, вступая в брак с такой поспешностью. Однако объяснение может быть лишь одно: Гордон женился на тебе, чтобы получить назад свои акции. Говоря другими словами, вы просто заключили сделку. Ну, как тебе мои рассуждения?

Дженнифер с подозрением взглянула на старика.

— Неплохо, — призналась она с кривой усмешкой.

— Кроме того, я знаю, что Гордон тревожится о моем здоровье. Поэтому вы договорились изображать передо мной влюбленных голубков. Пока все ясно?

Она медленно кивнула.

— Отлично. А теперь поговорим о том, чего я не понимаю.

— И что же это?

— Мой сын весьма правдоподобно изображает любящего мужа. Вчера вечером он не сводил с тебя глаз. Но скажу тебе откровенно, Дженнифер: тогда мне показалось, что ты не отвечаешь ему взаимностью. Однако, похоже, этой ночью что-то произошло между вами. Я давно не видел сына таким счастливым. Роджер сделал паузу, чтобы подчеркнуть свои слова, и в его голосе зазвучала настойчивость, когда он перешел к самому, на его взгляд, главному: — Не играй с его сердцем, девочка: или бери все, или лучше оставь Гордона. Не довольствуйся крохами, даже если это устраивает тебя. Не думаю, что ты способна на жестокость, но иногда женщина неосознанно заставляет мужчину невыносимо страдать.

Дженнифер запрокинула голову и расхохоталась, прижимая к груди фотографию малыша Гордона.