— Дим, я позже объясню. Можно? У меня самой голова кругом идет.

— Да я и не готов выслушивать твои откровения, — признался Димка. — Мне самого факта хватает. А почему мы не идем туда?

— Она боится выходить. Но она любопытна, как все дети. Я полагаю, что ты ее заинтересуешь.

— Я что? Приманка?

— Да, — сказала Эл.

Девочка действительно показалась в проеме створа и, склонив голову на бок, стала рассматривать молодого человека.

— Сработало, — заключила Эл.

Димка скорчил Нике добродушную гримасу. По мере того, как он изучал лицо загадочного «сюрприза», лицо его самого стало меняться.

— Эл, она на тебя похожа, — заключил Дмитрий и для верности повнимательней всмотрелся в лицо девушки. — Точно. Копия.

Поскольку он был прав, а Эл не хотелось явно подчеркивать сходство, она безразлично пожала плечами.

— Совпадение.

Дмитрий поманил девочку.

— А ну-ка, совпадение, спускайся.

Эл к своему удивлению увидела, что девочка затопала босыми пятками по трапу, пробежалась и, обхватив ручками Димкину ногу, зычно произнесла:

— Димка!

Димка потерял дар речи. Он смотрел вниз, а Ника, запрокинув голову, смотрела на него и, как показалось Эл, кокетливо строила ему глазки.

— Откуда она меня знает? — после некоторого молчания спросил изумленный молодой человек.

— Она, возможно, мысли читает, или Геликс объяснил.

Объяснение еще больше озадачило Дмитрия.

— По-моему ты ей нравишься, — заметила Эл.

— Хм, — это был единственный ответ, на который Дмитрий был способен.

Эл удивилась, когда он нагнулся и, легонько подкинув девочку, взял ее на руки.

— Димка! — снова произнесла она и хлопнула его ладошкой в грудь.

Димка повел бровью и покачал головой. Она поразительно похожа на Эл, Дмитрий изучал личико вблизи и поражался сходству, только волосы не вьются. Нет. Он заметил различие. Глаза у девочки были серые с рыжеватыми искрами и хитрющие, в отличии от прямого, открытого взгляда Эл. Он совсем стушевался, когда Ника обхватила его шею руками и положила ему голову на плечо. Эл, увидев это, закрыла рот рукой. Она не знала, что сказать другу и уповала на то, что Дмитрий проявил должное понимание ситуации. Положение смущало Димку, Эл соображала, как ему помочь.

— Поднимайся на борт, — скомандовала она.

Ника не хотела от него отходить. Дмитрий сел, Ника забралась к нему на руки. Он поднялся, почти силой поставив ее на ноги, ходил по залу заложив руки за спину. Ника, важно выставив вперед животик, тоже закинув ручки за спину, слонялась за ним.

Терпению пилота пришел конец.

— Она и летать со мной будет? — спросил он у Эл.

Эл вздохнула.

— Эл, Алику это не понравиться, — высказался Дмитрий. — Я, так и быть не стану терзать тебя расспросами, а вот старшему братцу придется подробно объяснить, откуда у тебя ребенок.

Дмитрий остановился, Ника тоже замерла и напряглась. Тревога Дмитрия передалась ей, Эл уловила перемену. Девочка вопросительно посмотрела на нее.

— Иди сюда, — поманила Эл. Ника послушалась и подошла.

Эл обратилась не к Дмитрию, а к Нике.

— Как бы не вышло, она останется здесь. Я найду способ ее воспитать.

— Великая и могучая Эл, а как же твое служение Галактису?

— Мое служение Галактису пока остается под вопросом, зато совершенно определенно мне придется остаться в этом времени. Кажется, у нас начинается новый этап.