Я забыл, как дышать.

Словно в замедленной съемке, я побежал к ним, но Аймон теснил Мору все ближе к порталу. Я встретился с ней взглядом, и страх в ее глазах сменился обеспокоенностью.

– Беги! – крикнула она.

– Мора!

Я не успел преодолеть и пары метров, как Аймон толкнул ее в портал, который почти моментально закрылся. Что-то упало с глухим стуком.

На полу лежала Империальная звезда. Я метнулся к артефакту одновременно с Аймоном, но тот достиг его первым.

– Сволочь! – простонал он и выронил амулет.

На ладони Аймона разрасталось жуткое ярко-красное пятно. Артефакт его обжег. Воспользовавшись моментом, пока маг отвлекся, я схватил Империальную звезду.

Я готовился к боли, но она не появилась. Камень в амулете оказался прохладным на ощупь. Более того, в меня хлынула магия теней. Магия Моры. Огонь снова пылал в венах.

В этот момент Аймон исчез в воздухе со звонким хлопком.

Как такое возможно? Ему даже не пришлось открывать портал, чтобы переместиться. Артефакты давали магу невероятную силу, и, судя по всему, я недооценивал их.

Связь с Морой пропала. Я упал на колени. Вся боль и последствия ранений набросились на меня одновременно.

Где она? Куда он ее переместил? Испуг на ее прекрасном лице застыл в памяти, как статичная картинка в телевизоре. Вот только я не мог выключить ее, выдернув шнур из розетки.

Слезы стекали по щекам прямиком в рот, и я потерял сознание от открывшихся заново ран.

20

 Мертвые виды

Мора

Я очнулась на холодном полу. Лоб горел.

Здесь было очень светло и на удивление сыро. Я с трудом втягивала воздух, но легкие не набирались полностью, словно я дышала через плотную резиновую маску. Сильно чесалась шея.

В противоположной части комнаты находилось окно, но я не могла рассмотреть, что за ним, потому что палящее солнце нещадно било в глаза.

Да что же это за место такое?

Я поднялась на колени, чувствуя холод каменного пола даже через джинсы. Если солнце и дальше будет пытаться зажарить меня заживо, скоро я стану рада прохладе.

Реальность ударила молнией. Я нащупала металлическое кольцо на шее, и пульс ускорился чуть ли не в два раза. Я тянула, пробуя стащить ошейник, но от этого он еще больше впивался в кожу.

Когда Аймон толкнул меня в портал, он сказал, чтобы я не мешалась ему под ногами. Я предполагала, что меня выбросит в Доме крови, потому что гемансеры наверняка замешаны в происходящем, а Аймон – один из них. Однако эта залитая светом комната с белыми, как в больнице, стенами совершенно не напоминала роскошный золотой особняк Миноса.

Почему я чувствовала себя такой слабой? Чем меня накачали? Ватные ноги отказывались слушаться. Когда я попыталась подняться, то сразу же свалилась обратно. Мышцы ныли, будто я вчера таскала ящики с лимонадом в «Закусочную Барнарда».

Кряхтя, как старая бабка, я поползла к окну. Там не было подоконника, под которым можно спрятаться от солнечных лучей, но, по крайней мере, я смогу прислониться к стене и смотреть в противоположную сторону комнаты. Может, наконец пойму, где нахожусь.

Хорошо, что я надела джинсы, а не шорты, потому что ползать по каменному полу на голых коленях было бы крайне неприятно. Спустя несколько минут я добралась до противоположной стены и сделала передышку. Сводчатый потолок по краям украшали узоры. Завитки выглядели элегантно, но с них свисала паутина. Очевидно, в этом месте не бывал хороший клининг.

Я представила, как уборщик стоит на стремянке и размахивает шваброй, пытаясь достать до высоченного потолка.