— За поминальным столом пели?

— Ага! А что я мог? Всем варежки не закроешь. Сделал замечанье, а мне в ответ:

— Ты, Петрович, захлопнись! Симка свойской бабой была, умела и любила жизнь. И выпить никогда не отказывалась. Пусть ей и там, на небесах, будет весело. Проводим, как ее душе хотелось, без грусти…

— А от чего бабка умерла? — спросила Тонька.

— Перебрала с вечера. Под утро сердце не выдержало и сдало. Пока врача вызвали, она уже душу отдала Богу.

— Ты сам что так долго там пробыл, я уж наполохалась, не приключилась ли с тобой какая беда?

— Тут разговор особый. Тонкий. Мать твоя, Катерина Васильевна, вовсе очумела. Встала из-за поминального стола и отказалась вместе со всеми почтить покойную. Ушла за сарай с воем и так до темна не мог ее в избу воротить. Обиделась она на всех деревенских за глумленье. И меня обложила грязно за то, что дозволил на поминках гульбище. И все просила прощенья у Господа и Серафимы за такие похороны. А на утро никого не пустила в дом, опохмелиться не дала. Хочь вся деревня к ней стучалась, — откашлялся старик и продолжил посерьезнев:

— Утром, чуть свет, глянул, Катеринка уже на ногах, куда-то сбирается. Одежку в узелок складывает. Я и спросил, куда навострилась? Она мне сказывает:

— Прости, отец, ухожу в монастырь навовсе. Не хочу серед энтой деревенской мрази жить, в грехе и пьянстве. Стану перед Богом до конца дней замаливать грехи, свои и мамкины. Шибко виноваты мы с ней перед Создателем за все прожитое. Может что-то простится нам. Не хочу, чтоб меня хоронили как мамку и с похорон попойку устроили. Стыдно мне и обидно за нее. Давай простимся и пойду я, покуда никто в деревне не проснулся…

— Тут я озлился. И спросил Катьку, а кто могилу матери доглядит окромя тебя и приведет ее в порядок? Кому доверишь, чужим рукам? Вот этим своим деревенским, чтоб они погост Симки испоганили?

— Вы с Тоней не оставите и навестите могилу матери. Не оставите недогляженой и забытой. Какая бы ни была, она всем нам жизнь дала. Про это помнить надо, а плохое простить и забыть, потому что перед Богом она, Он всем судья.

— Молиться и просить о прощеньи можно и дома. Для того не обязательно в монастырь уходить. А и кто там ждет тебя? Ты серед люду свое докажи, какая теперь стала, что поняла прошлые грехи и живешь иначе. Глядя на тебя, и у других разум и советь сыщутся. Ты от люду хочешь спрятаться в монастыре, но от себя не убегишь. Коль вздумала жить чисто, дыши открыто. И будешь в кажном дне и шаге видна Богу! В монастыре таких как ты много. Там немудро устоять. Спробуй в деревне, одна, выдержать, глядишь, за тобой другие потянутся, — говорил я ей.

— Катерина задумалась. А я продолжил:

— Оно ж опять и девять, и сорок дней надо отметить. И годовины сделать для покойной, иначе обидится, достанет и в монастыре. Я с Тоней не смогу всякий раз приезжать. Оба работаем. Неможно отпрашиваться часто. Начальство такое не любит. Уволят. А нам Кольку надо на ноги подымать. Глядишь, огород посадишь, подмогешь харчами. Хватит на моей шее ехать. Пора самой за дело браться. В монастыре тож не токмо молятся, а и работают дотемна. Сам такое много раз видывал. Там отлежаться не дадут, ленивых не держат, гонят прочь. А про вас с мамкой какая молва шла? Возьмут ли тебя в монашки еще неведомо! Исправляйся, где грешила.