— Лукавите, Аристарх Николаевич, — чуть ли не впервые на моей памяти слегка улыбнулась девушка. — И преуменьшаете свои способности. Обычно молодые дворяне наоборот стремятся их приукрасить… Загадочный вы молодой человек, доложу я вам.

— Ну, сударыня, тут мне уж точно до вас далеко, — ответил я улыбкой на улыбку. — В вас загадок поболее, чем во мне.

— Справедливое замечание, — кивнула она. — Ещё раз — я благодарю вас за своё спасение, и отныне я ваша должница. Если есть что-то, в чём я могла бы вам помочь — вы смело можете на меня рассчитывать.

— Что бы знать, о чём просить, надо понимать предел возможностей того, к кому обращаешься с просьбой, — заметил я. — Но в целом — не берите в голову. Я помог вам от чистого сердца, и вы мне ничем не обязаны. Уверен, на моём месте так поступил бы каждый. И насчет долга — забудьте. Я не привык просить и привыкать не намерен — всё, что мне нужно, я получу сам, своими силами.

— А если это вне ваших сил и возможностей? — подняла она бровь.

— Значит, пока не достоин, — пожал я плечами. — Что лишь служить дополнительной мотивацией к тому, что бы не стоять на месте. Повторяюсь — я поступил так, как должен поступить любой мужчина, увидев даму в беде. И ничего выдающегося в этом не вижу.

Некоторое время мы играли в гляделки. Мои синие против её зелёных глаз — дуэль взглядов продлилась почти минуту, и первой не выдержала девушка.

— И всё же, если когда-нибудь вам понадобится…

Ну вот опять она за своё. Какая упрямая… Ну ладно.

— Пожалуй, есть кое-что, в чем вы можете мне помочь, — перебил я её. — Выслушаете мою просьбу?

— Да, — немедленно согласилась она.

— Тогда перейдём на ты, — предложил я.

Некоторое время помолчав и поняв, что продолжения не будет, она ответила:

— Хорошо, Аристарх. Так чем я могу быть тебе полезна?

— Да собственно всё, — развел я руками. — Ты мою просьбу выполнила.

Выражение непонимания, а затем удивления на лице всегда хладнокровной девушки меня даже позабавило. Нет, ну а что, она всерьёз думала, что я тут себе цену набивал?

— Перейти на ты — это вся ва… Твоя просьба в обмен на спасение моей жизни? — подняла она бровь.

— Ну а что, ты ожидала, что я попрошу денег? Или какой-то протекции? Артефактов, помощи в делах? — поинтересовался я, глядя сверху вниз в изумрудные глаза. — Я не набиваю цену. Я сделал то, что считал правильным, и награды мне за это не нужно. Человек я с принципами, и переубедить меня не выйдет. Но у меня есть небольшой вопросец — ты случайно не знаешь, что случилось с тем извозчиком, в экипаже которого я тебя оставил?

— Нет, — ответила. — Но могу узнать. Что тебя интересует?

— Мой багаж, который я ставил у него, — пояснил я. — Там были некоторые предметы, которые мне весьма пригодились бы.