Рядом с Иштваном лежала валькирия. Она задыхалась и пускала кровавую пену.

– Тебе бы умереть, как книжка пишет, – назидательно промолвил Всемписец.

– Пошел ты… – закашлялась воительница, забрызгав слесарю лицо.

– Что-нибудь скажешь перед смертью для героя? – игриво поинтересовался колобок.

– Далась мне эта зарплата, – сдавленно прохрипела женщина и испустила дух.

– Радуйся, великий Главный, – насмешливо произнес Всемписец. – Ибо умирающая спутница сообщила тебе страшную тай… кх-х-х…

В глазнице колобка торчала стрела. Метательный снаряд слабо подрагивал и пытался выскользнуть из вязкого плена. Колобок состоял из мягкого тела, но после смерти владельца оно мгновенно затвердело. Древко намертво застряло в трупике Всемписеца.

– И что мне теперь делать? – вслух подумал Иштван, утираясь от крови и разжиженного теста.

"Притворись пленником, тупоумный! – потребовала надпись перед глазами. – Выжди момент!"

Герой наскоро обмотал себе руки какими-то веревками. Сверху набросил один из кожаных ремней, прикрывавших срамные места покойной валькирии.

– Помогите, – слабо застонал Иштван. Получилось очень правдоподобно, голос дрожал от страха перед близкой смертью.

– Что там? – поблизости раздался интересующийся женский голос.

– Меня пленили эти преступники… – прошептал перепуганный слесарь, ощущая, что может в любой момент нагадить в штаны.

Стрела продолжала подрагивать и крутила древком, словно шавка обрубленным хвостиком.

– Госпожа, кар-р-крра, – над головой Иштвана пролетел громадный черный ворон. Ведьма благоразумно отправила птицу на разведку. – Он действительно связан. Но советую дер-рржать ухо востр-рро. Не нр-рравится мне его пр-рреступная хар-рря.

"Умная птичка, – слесарь внезапно представил, как метким выстрелом сбивает ворона в крыло. – Жаль, рогатки нет на такого умника".

– С чем пожаловал? – над Иштваном склонилось красивое женское лицо с большими голубыми глазами. – Кто таков?

– Не по собственной воле, – соврал слесарь. Он был приучен привирать. Вот придет, скажем, начальник цеха на участок, а ты пьяный. Тебя спрашивают, пил? Ты отвечаешь, не-а, даже в рот не брал. И глаза делаешь такие наивные-наивные. Чтобы начальство пронялось и не принюхивалось к запаху перегара, которым несет от всех работников. – Меня притащила сюда банда этих героев. Зовут меня… Иван.

– Кто среди них был Главным? – ведьма прищурила глаза. – Быстро отвечай!

– Тот лысый, с серпом…

– Не похож, – констатировала женщина. – И ты не похож. Тусклый, небритый, с булавой вместо меча. Верю, что обычный спутник.

– Может, я пойду? – несмело попросился Иштван. – Только развяжите.

– Иди себе, – пожала плечами ведьма. Она щелкнула когтистыми пальцами, украшенными изумрудным маникюром, и "узы" соскользнули с рук героя. Одновременно слесарь почувствовал, как ноги наливаются потусторонней силой. Ведьма заколдовала их – чтобы убирался поскорей.

– Госпожа, – вдруг прокаркал ворон. – Посетитель!

Волшебница повернулась в сторону, куда указывала птица. Прямо перед входом в пещеру образовалось темно-бурое пятно. Из него появились две толстые медузы Перемещателей.

– Демон им под вымя, – незлобно выругалась ведьма. – И почему я не подумала о том, что в болото перед пещерой могут транслироваться гости из других миров?

Перемещатели взмахнули полупрозрачными щупальцами.