Потом я привязалась к девочке. Надеюсь, в этом ты не видишь ничего противоестественного?

— Выглядит правдоподобно. Только зная тебя…

— Тебе лишь кажется, что ты знаешь меня. Впрочем, не об этом речь. Я надеюсь, ты хотя бы разрешишь мне видеться с девочкой?

— Нет! — спешно отрезал Коля. — Ты для этого пригласила меня сюда? Могла бы спросить по телефону.

— Не для этого, — сказала Вера и поднялась. Она плюхнула на стол перед Колей пакет документов и опустилась в кресло напротив.

— Что это? — с оттенком брезгливости поинтересовался Коля.

— Это акции. Пакет акций, о которых мы вели речь на турбазе. Я передумала и решила, что ты прав.

Ты имеешь право на свою долю. В конце концов, мы вместе начинали.

Коля присвистнул, откинулся на спинку дивана и уставился на Веру. Она, в свою очередь, спокойно взирала на него. Время Колю не пощадило. И, как ни крути, у мужчин нет привилегии пользоваться косметикой. Женщина к сорока годам может хоть замаскироваться. Мужчины, бывает, тоже приобретают в этом возрасте некоторый шарм, но Коля, похоже, не из их числа. Его жизнь здорово потрепала.

— Ты хочешь сказать… Что ты.., снизошла до моих слезных просьб, в ущерб своих интересов откромсала мне кусок фирмы? — медленно заговорил Коля, не сводя с нее глаз. — Что бы это значило? Позволю себе усомниться в твоей щедрости. Я подозреваю, что во всем этом кроется подвох. Уж не оказалась ли фирма «Арго» на пороге банкротства?

Веру неожиданно задел его тон. В конце концов, хватит перед ней комедию ломать. Разве она должна в ногах у него валяться, чтобы он принял у нее деньги?

Она делает это только ради Ксюшки!

— Фирма процветает как никогда. Я приложила к этому все усилия, — не без яда в голосе ответила она. — Если ты сомневаешься, к твоим услугам мои менеджеры, бухгалтерия, вся документация.

Она поднялась. Он поднялся вслед за ней и сунул руки в карманы.

— Я не возьму, — шевельнул коленкой в сторону документов.

— Почему? — удивилась Вера.

— Ты изменила свое решение, а я изменил свое.

Мне не нужны подачки. Тем более от женщины. Тем более — от тебя.

Вера усмехнулась:

— Мне очень жаль, что я так тебе досадила, Коля, но придется взять. Документы я оформила на Ксюшу.

Это мой подарок ей.

Коля скрестил руки на груди. Он собирался ей что-то ответить, но Вера так и не узнала, что именно. На столе зазвонили оба телефона. Николаю пришлось молча наблюдать, как Вера справляется одновременно с двумя аппаратами.

— Что? Где? — Она вдруг побелела и опустилась на свой вертящийся стул. — Да, да, повторите, я запишу.

Она стала что-то царапать карандашом в своем ежедневнике, карандаш сломался, она схватила маркер.

Рука дрожала.

— Что-то случилось? — спросил Николай.

— Моя мать попала под машину. Звонили из больницы. Я ничего не понимаю.

Вера покрутила головой, будто бы с труден узнавая все вокруг, и с удивлением остановила свой взгляд на Николае.

— Уходя, я закрыла ее. Как она могла оказаться на улице?

— Я поеду с тобой, — решил Николай. Через минуту он уже выводил Верину машину на Садовое кольцо.

Глава 12

Лариса уже заканчивала работу над новым рекламным проспектом, когда дверь ее кабинета распахнулась и на пороге возник Сухарев собственной персоной. Лариса взвизгнула и развернулась от компьютера на 180 градусов. Она жадно окинула его взглядом — загорелые лицо, шея, руки так сильно контрастировали с белым дизайном офиса, что моментально возникла ассоциация с ковбоями и чем-то диким.