Поднимите лапу, кто считает, что это несправедливо по отношению к невесте?
Сам Кром при этом поднял правую переднюю лапу, хотя наверное это скорее рука, чем лапа — кисть почти человеческая, с противопоставленным большим пальцем.
Посмеиваясь, мужчины и женщины подняли руки. Их всё же отпустило, а Кром перестал запугивать и теперь говорил вполне дружелюбно, причём в его голосе явственно проскакивали нотки профессионального тамады.
— Ну вот, почти единогласно! — Кром хлопнул в ладоши, от чего чуть уши не заложило. — Значит, сейчас мы с вами поздравляем невесту, сочувствуем жениху… или наоборот? У вас, людей, всё так запутанно! Кстати, подарки все приготовили?
Я улыбнулся от уха до уха. Сзади ко мне подошли мои девочки.
— Всё, Кром в своём амплуа! — хихикнула Катя.
«Остальные гости подошли», — сообщила Аврора.
— Кажется, свадьба будет что надо! — улыбнулся я, обнимая моих любимых девочек. — В холле ждут наши с Катей родители, моя бабушка, Маргарита Николаевна, а ещё Жанна и Люси со своими родителями!
Вечером того же дня мы сидели у нас дома, так сказать, малым кругом. Остались только моя команда, мои родители, Катина мама, Вадим и, как ни странно, все три патриарха. Пётр, как и обещал, прихватил с собой ящик амброзии. К таким посиделкам мы не готовились, и пришлось на скорую руку заказывать что-нибудь мясное из того ресторанчика, который уже разведали Катя с Рики.
Оказалось, что патриархи тоже хмелеют. Держатся куда лучше людей, но тем не менее.
В какой-то момент ко мне подсел Переслав. Покачал, погрел в руках бокал, залпом выпил, заговорил.
— Мишка, ты за ту дуэль меня прости, — выдал он вдруг. — Мы тогда с Петей обо всём договорились, и я Сергею должен был приказать миром всё уладить. Сам не знаю, что на меня нашло, почему я вдруг решил сказать ему, чтобы любым способом он с тобой…
У меня внутри всё похолодело… А что, если…
— Что Вы, Великий, — стараясь, чтобы голос мой звучал максимально вежливо, ответил я, — с той дуэли ведь всё и завертелось. Если бы не дуэль, сейчас всё совсем по-другому было. И Катя вряд ли стала бы моей. Если кто и пострадал тогда, то это как раз Катя. Позвольте, Переслав, в знак того, что я не держу на Вас никаких обид, преподнести Вам скромный подарок?
Я снял с руки кольцо и передал его Переславу.
— Аптечка? — хмыкнул он. — Думаешь, у патриарха могут быть проблемы со здоровьем?
— Мало ли, вдруг чаем обожжётесь! С кем не бывает!
Переслав расхохотался.
— Я не такой тщедушный, каким кажусь! Но за подарок спасибо. Поношу, потом отчитаюсь Совету об опыте использования. Они ведь тебе санкцию на свободную продажу ещё не дали?
— Не дали, ждут первых результатов тестирования.
— Вот я им эти результаты и предоставлю. Это самое малое, что я могу для союзников сделать. Нужна будет помощь — обращайся. А пока давай, накатим!
«Это что сейчас было?» — удивилась Катя, слышавшая наш разговор, так как сидела рядом.
«Ну, Переслав извинился. А что?»
«Да я не про это! Я про твой тон, которым ты с ним говорил!»
«А, это? Это было всего лишь жалкое подражание великому искусству лести!»
Глава 5
Храм
Понедельник начался с бюрократического кошмара. Всем участникам моего обряда инициации пришлось писать объяснительные. В том числе и мне. При этом данная клятва постоянно мешалась и не давала излагать важные подробности, имеющие непосредственное отношение к процессу.
Плюнув, я прямо спросил ректора, какого хрена.
— Неустроевых, видите ли, не устраивает объяснение, — скаламбурил он, устало вздохнув, — что их сын — придурок. |