— Для начала — десять миллионов, — потребовала она. Такова была цена за её молчание.

— Что значит «для начала»? Я заплачу, а ты потом снова будешь меня шантажировать?

— Пока не знаю. Потом подумаю!

А когда Ёрико сказала, что у неё сейчас нет такой суммы, Киёми согласилась на рассрочку.

— Только не вздумай тянуть! — добавила она невинным тоном. — У меня на карте кредиты не выплачены, проценты растут.

На следующий день Ёрико сняла со своего счёта и передала Киёми двести тысяч иен.

— Раздобудешь ещё — звони, — сказала Киёми, пряча банкноты в сумочку. — А станешь тянуть — я сама тебя найду.

И Ёрико поняла, что теперь ей не расплатиться до конца жизни. Изрядно помучившись, она решила посоветоваться с Косуги. Примерно с год назад у неё случился с ним короткий роман, о котором она никогда никому не рассказывала.

Услыхав про сбитого пешехода, а потом и про шантаж, Косуги скривился, как от боли. Но в итоге сказал:

— Ладно. Я что-нибудь придумаю.

Почудилось ли ей или он и вправду поможет?

Помогать у него получалось плохо. Познакомившись с Киёми, он собирался втереться к ней в доверие и выкрасть у неё заветное фото. Но для такого неискушённого в амурных делах мужчины, как он, это оказалось непросто.

А тем временем Киёми стала звонить и требовать ещё денег. Дескать, не достанешь в этом месяце миллион — отправлю фото в полицию.

Окончательный план придумал Косуги.

— Пора от неё избавиться. Раз и навсегда, — сказал он.

— Ты уверен, что всё выйдет как надо?

— У верен. До сих пор я ни одного своего плана не провалил.

План его оказался замысловатым. Но больше всего Ёрико удивилась необходимости идти к Косуги домой, изображая из себя Киёми Нагаи.

— Не волнуйся. Этот Ямасита, который будет стеречь дом, мужик не слишком наблюдательный. А вы с Киёми одного роста и вообще немного похожи. Просто подбери одежду, сделай причёску, как у неё, и дело с концом.

— Одежду?

— Её любимый цвет — жёлтый. Если оденешься в жёлтый, все подумают, что Ямасита видел Киёми.

— Но если на ней, уже мёртвой, будет другая одежда, полиция заподозрит неладное…

— Киёми покончит с собой в своей же квартире. Все решат, что она пришла домой и переоделась. А я уж сделаю так, чтобы днём она надела именно это.

Встретившись с Ямаситой, Ёрико состроила бы очень серьёзную мину и сказала, что хочет посоветоваться с Косуги насчёт своих долгов. Таким образом она обеспечивала алиби для Косуги, а заодно делала версию самоубийства Киёми более правдоподобной.

Сам способ «ложного самоубийства» с самого начала показался Ёрико слишком опасным. А план заключался в том, чтобы дождаться, когда Киёми вернётся домой, отключить её при помощи эфира, открыть дверь её ключом, найти злосчастное фото, а напоследок затащить в ванную и вскрыть ей вены.

Опасно, да, но сделать придётся, сказал Косуги. Иначе ты потеряешь всё.

Дальше ей оставалось только следовать его указаниям. Вся ответственность оставалась на нём.

И вот наступила та самая ночь.

Выйдя из такси недалеко от дома Косуги, она перевела дух и подошла к двери. Был почти час ночи.

Она подняла руку, чтобы нажать на кнопку звонка. Тогда-то всё и случилось. Из-за двери послышался чей-то голос.