-  Епона-мать! - крикнул высокий прямо в стену.

    -  Наверное, пещерой ошибся, - предположил зулус.

    -  Епона-мать! [73]

    -  Или лбом ударился, - кивнул северянин.

    -  Епона-мать!

    -  Вряд ли. Скорее это похоже на тайное слово, - возразил лейтенант.

    -  Знаете что, пока он сюда не смотрит, предлагаю затеряться в толпе, а то идём первые, нам же первым и достанется, - разумно предложил Плам.

    -  Ты прав, - кивнул Стилет, - давайте осадим назад.

    И они переместились из первого ряда в шестой.

    Когда «мать» упомянули в третий раз, белая стена чудно раздвоилась и исчезла. В вулканический коридор хлынул голубой свет и какой-то другой, прохладный воздух с запахом специй.

    -  Явился, - хмуро изрекли из голубого пространства. - Где тебя носило, И-Тить?

    -  Мам, мам, я потерялся, мам, честное слово, потерялся! - торопливо заговорил высокий.

    -  Ага… - Голос из странного места звучал по-прежнему сухо и недоверчиво. - В пятой галактике он не потерялся, в третьем звёздном кольце не потерялся, а на какой-то, прости меня солнечный ветер, вшивой Земле мы шляемся реактор знает с кем и корректор знает в чём!

    -  Мам, ну прости, - виновато шмыгнув носом, попросил высокий.

    -  Кремень-мама, - шёпотом заметил Шакарра, - прямо как моя. Уважаю.

    -  Тихо ты, - заткнул его Плам. - Слушать мешаешь…

    Люди стояли как столбы, будто зрители на безумном торжестве - ничего не видели и ничего не слышали. Голубой свет бликовал во влажных закруглённых стенах.

    -  Мам, я испугался.

    -  Чего испугался, бестолочь радиоактивная?

    -  Что не смогу найти дачу. - Тут высокий окончательно расклеился. - Ы-ы-ы-ы! Решил, что навечно обречён жить с землянами, а тут такая радость, мам, ты-ы-ы-ы!

    -  Дачу он не смог найти… И-Тить, слышал бы тебя отец! Слышишь, мой покойный Е-Дрить? И вот для этого олуха ты надрывал отростки?

    -  Мам, ну ты же знаешь, на планетах этой системы так легко заблудиться! Магнитные аномалии везде, а ещё люди мозговую активность нарушают. Хорошо тебе, сидишь под землёй, а я там, в агрессивной среде…

    -  Никто не просил, - помолчав, продолжили с той стороны, - лезть к ним на поверхность. Сам виноват.

    -  Мам, давай старое забудем, а мам? Я обещаю, буду теперь слушаться. Мам, у тебя сегодня хороший улов. Смотри. Смотри, сколько всякого разного. Здесь и мои земляне, вон те, бородатые, они такие смешные, можно я сам проведу их спектральный анализ?

    -  Посмотрим, постоишь у меня в углу пятьсот - шестьсот лет в какой-нибудь чёрной дыре, будешь знать… - уже не так грозно прозвучало в ответ, и спящие начали движение в голубое пространство за белыми раздвижными стенами.

    Что такое спектральный анализ, не знал даже Стилет. Поэтому сделал знак своим новым друзьям, и те осторожно отстали ещё на шесть рядов.

    -  Если пойдём последними, он может нас вспомнить, - предостерёг чёрный прыщ. - Идём сейчас, затеряемся среди ганзейских купцов. И главное - закрывайте глаза!

    Трое бодрствующих слились со спящим потоком загипнотизированных людей.