Оборотень кивнул.

– Я слышал, о чем вы говорили с дознавателем. Морана умеет скрывать нашу ауру, когда нужно. Но затея в любом случае хорошая. Если не возражаешь, я к вам присоединюсь.

– Зачем? – прищурился я, мысленно делая зарубку насчет аур. – Все еще должником себя считаешь?

– Просто хочу посмотреть на тебя в деле.

– А если проклятием зацеплю?

Миррт неожиданно усмехнулся.

– В отличие от меня, ты хорошо себя контролируешь. Но даже если и зацепишь, то что с того? Один раз ты нас уже проклял. Хуже точно не будет.

Я постоял, подумал и в конце концов признал, что определенный смысл в его словах есть.

Мроны не боятся смерти – у них в народе бытуют совсем другие ценности. Поэтому Миррт прав, хуже ему действительно не будет. Даже в том случае, если он сегодня умрет, а его душа преждевременно отправится в царство теней.

Глава 20

– Одну минуту, – попросил я, когда оборотень уже собрался сдвинуться с места. – Мне нужно прихватить с собой пару друзей.

– Каких еще…

– Проснись! – велел я, пинком отбросив в сторону мешковину, под которой прятались не только беспорядочно наваленные кости, но и два здоровенных черепа.

– Да Саан тебя задери! – воскликнул мрон, едва не обернувшись при виде костяных гончих прямо у меня на глазах. – Какого демона ты их сюда притащил?!

Кость и Клык, дружно оскалившись, поднялись с пола и выразительно клацнули зубами.

– Пусть будут, – невозмутимо отозвался я, положив ладонь на голову своей верной псины. Потом указал ей взглядом на мрона и коротко сообщил: – Свой.

Клац!

– Демонова кровь… – приглушенно ругнулся мрон, одарив меня свирепым взглядом.

Ну что?

Я ведь сказал, что готовился. А он всего лишь к месту пришелся, и вообще, его сюда никто не звал.

– Пошли, – скомандовал я, воскрешая в памяти карту подземелий. – Мы на третьем уровне. Юго-западная часть города. Где-то тут должен быть спуск в такие дебри, о которых не знает даже гильдия архитекторов… Миррт, если к магии крови относишься с предубеждением, лучше скажи сразу. В случае чего мы и без тебя обойдемся.

– Еще не хватало, – проворчал пришедший в себя оборотень и с нескрываемым подозрением покосился на гончих. – Магия крови, говоришь? А похожа на самую обычную нежить.

– В памяти Итана о ней должно быть упоминание.

– Упоминание-то есть, только… Ладно, проехали.

Убедившись, что клыкастый не будет делать глупостей, я удовлетворенно кивнул и первым сдвинулся с места. Но краем глаза все же отметил, что змея на шее мрона снова изменила внешний вид. Нет, не форму – именно внешность. Теперь она стала похожа на каменную, по-моему, даже частично вросла в кожу хозяина. И скорее всего это означало, что теперь он готов сменить личину буквально в один момент.

Насчет прохода вниз я не ошибся – когда мы добрались до места, где подземелье, по идее, должно было заканчиваться, Мор внимательно изучил окрестности и, к своему удивлению, действительно обнаружил не замеченный им ранее вход на нижние уровни.

– Об этом я не подумал, – в качестве оправдания сказал он, когда обнаружил лаз. – Он очень узкий, длинный и идет так резко в сторону, что мне даже в голову не пришло проверить скалу на предмет дополнительной расщелины.

Я только отмахнулся.

Никто его, собственно, и не винил. Тем более что ход располагался в небольшом ответвлении, заполненном старым мусором. А прогрызенная недовампирами дыра к тому же была спрятана под слоем сломанных досок, ржавых прутьев и грязной бумаги.