Тора, которая слышала этот разговор от начала до конца, получила еще один удар по своему самолюбию и утвердилась во мнении, что она слишком возмечтала о себе. По сути, для снежных эльфаров она никто. И только авторитет нескольких глав Старших домов удерживает войска от неповиновения. Они окрылены победой Ирридара, которая им показалась легкой и что они тоже с легкостью могут бить врага. На этой патриотической волне ее приняли, как знамя, а она возомнила себя объединительницей всех здоровых сил княжества. Но действительность оказалась другой. Среди глав Домов не было согласия и ее приняли заочно, как возможную правительницу в будущем. Ни больше ни меньше.

Она с горечью наконец поняла, что ей говорил человек. Ею только прикрываются. Не она руководит походом. Не она назначает командиров и отдает приказы…

Загнав горестные мысли глубже в сознание, Тора подстегнула коня и поехала дальше.

Поздно вечером усталые войска расположились лагерем на ночлег, в низине, перед подъёмом, ведущему к городу дворфов.

Шавга-ил проявил прямо-таки чудеса администрирования. Телохранители Торы слушались его, как отца родного. Быстро установили шатер, притащили воды из бочки с заранее налитой водой. нагрели ее на костре, одновременно готовили ужин.

Рабе споро разложила походный стол кровать и кресло. Помогла Торе снять броню и одежду. Горячей водой и полотенцем обтерла обнаженную эльфарку. Она уже знала, что снежных эльфаров до пояса покрывает бело-серебристый мягкий пушок и не обращала на это внимания. А Тора, уставшая и равнодушная ко всему, позволила себя обтереть, не обращая внимания на то, что хуманка видит ее голой. Затем Рабе достала из сундука чистое белье, рубаху и новые штаны. Помогла Торе одеться.

Сев на кресло и глубоко задумавшись Тора дождалась ужина. Без аппетита поела жареное мясо на шампуре, запила все горячим взваром и поседев легла на кровать. Хуманка вышла стирать ее одежду.

Мрачные мысли витали в голове девушки. Поход был странным, не таким, как она себе представляла вначале. Никто не собирал совещания, не ставил задачи, не отдавал приказы, не посылал разведку. Общим было только направление движения колон отрядов. В остальном каждый отряд был сам по себе и даже лер Манру-ил не мог их сплотить. Он лишь делал вид, что руководит походом. На предложение Торы, отданное в виде приказа, собрать совет командиров, он лишь пожал плечами.

– Зачем, ваше высочество? Командиры следуют со своими отрядами. Мы быстро движемся к столице и тратить время на совещания не имеет смысла. Чем быстрее мы придем к столице, тем быстрее снимем осаду.

– Но ведь нужно спланировать боевые действия, – попробовала настоять на своем Тора.

– Ваше высочество, – ответил Манру-ил, – у вас есть командиры. Они мужчины и они знают, как вести войну. Просто отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь, – эльфар снисходительно улыбнулся и важно ушел, оставив Тору вкусить еще толику унижения.

Оттого что ее, под предлогом заботы о ней, открыто игнорируют, Торе стало еще хуже. Она в который раз удостоверилась, как был прав Ирридар. Княжество не готово принять ее и не может себя защитить. Силы его разрозненны. А главы домов продолжают играть в свои политические игры, даже в преддверии смертельной опасности. Эти зазнавшиеся гордецы не понимают, или не хотят понимать, что им может грозить разгром и неминуемая смерть. Без четкого управления, как учили в академии невозможно добиться слаженных действий. А разрозненные удары враг отобьет.

«На что они надеются?» – задалась она вопросом и не получив ответа, погрузилась в тревожный сон. Сказалась нервная обстановка и напряжение трех последних суток.

Этой ночью не спали Рабе и Шавга-ил. Рабе лежала у входа и прислушивалась. Ей не было необходимости спать, как людям. Демонесса могла без отдыха обходиться месяцами.