– Их не много, леры, не больше полутора тысяч. Они идут походной колонной. Пока развернутся в боевой порядок. Пока поймут с кем имеют дело, вы будете их сдерживать на расстоянии и выиграете время для построения обороны основным нашим силам. Потом отойдете к нашим войскам. Но сейчас их нужно непременно задержать. Ваши воины первыми идут в колоннах… Или вы трусите? – лер Манру-ил прищурил глаза.

– Нет, лер, мы сделаем, как вы приказываете. – тут же ответили оба эльфара.

– Так идите и уводите свои отряды, – приказал лер Манру-ил.

Оба эльфара ушли.

– Так, господа, выдвигайте вперед обозы и перекрывайте ими путь врага. За ними будем держать оборону, – стал снова отдавать приказы Лер Манру-ил.

– Но лер Манру-ил, – подумав, ответил один из собравшихся. – Лучше самим напасть первыми, пока враг не знает о нас. Он не готов к сражению, идет в растянутых колоннах, мы можем воспользоваться внезапностью и разгромить его по частям.

– Лер, – Манру-ил гордо поднял голову. – Вы предлагаете атаковать снизу вверх? Встречный бой потребует больших жертв со стороны наших воинов, а действия от обороны сохранят их жизни. Которые понадобятся в решающем сражении в будущем.

– Но тогда авангард не сможет отойти, им будут мешать повозки.

– Там посмотрим, что можно с делать, леры. Прошу всех разойтись. План сражения вам озвучен, составлен и его надо выполнять.

– Но это не самый удачный план, – попытался оспорить приказ лер Разгар – ил.

– Это покажет сражение, лер. И лучше плохой план, чем никакого. Действуйте леры у нас мало времени.

Когда эльфары разошлись, лер Манру-ил подозвал секретаря.

– Мальчик мой, приготовь мой экипаж и скажи командиру отряда, чтобы мы были готовы отступить по первому моему приказу.

– Но, лер! – удивленно воскликнул секретарь, – а как же сражение?

– Тут есть кому без нас сражаться и не спорь. Я лучше знаю, что нужно нашей многострадальной стране. А стране нужны мои опыт и умения. Кто будет строить страну заново если я погибну? Эти что ли? – он небрежно указал рукой вдаль. – Они могут только мечом махать, да и то на дуэлях. Иди и не мозоль мне глаза.

Секретарь подчинился и понуро пошел прочь. На пол пути остановился и спросил:

– Ее высочество предупредить?

– О чем, малыш?

– О том, что мы уйдем.

– Нет, конечно, она знамя свободы. Пусть своим присутствием осеняет поле битвы. Кроме того, мы тоже можем остаться.

Секретарь кивнул и направился к командиру отряд воинов их дома.

Передовой отряд мятежников спустился почти к подножию склона и уже должен был показаться поворот на восточную дорогу, как в рассветных сумерках перед ними выросла стена щитов и копий. Командир авангарда поднял руку и отряд остановился. В отряде были пешие воины.

– Лбари-ил, сходи, узнай кто там перекрыл дорогу, – приказал командир ближайшему воину. Тот быстро покинул отряд и направился к строю воинов.

– Вы кто такие? – крикнул он, не доходя до воинов два десятка шагов.

– А ты кто такой? – раздалось ему в ответ.

– Мы из Бр… Из младших домов Восточной провинции.

– А мы из Старших домов. Сдавайтесь, мятежники!

– Ага, сейчас, только по нужде схожу, – он повернулся уходить, но ему в спину прилетела стрела.