— Верно. Ты слишком хорошо меня знаешь.

— Угу. А в Нью-Йорке все завертится с новой силой. Через две недели после прилета нас ждут на «Мэтьюс пикчерс» в Лос-Анджелесе, начинается озвучка «Стального ангела».

— Я совсем забыл.

— Не твоя обязанность — это помнить.

— Мы обещали друг другу не говорить о работе, — напомнил Макс. Голос его прозвучал глухо.

— Хорошо. О чем ты хочешь поговорить?

— Я вообще не жажду разговаривать.

Валери слегка обиделась.

— Почему?

— Потому что в некоторых случаях разговоры излишни.

Джунгли странно влияют на мужчин, поняла Валери в следующее мгновение, когда Макс неведомо как очутился рядом и подхватил ее с лежака так, будто не человек ее поднял, а божественная сила. Джунгли делают мужчин дикими и непредсказуемыми. Как странно влияет на противоположный пол шуршание гекконов в зарослях и крики ночных птиц…

— Все, Валери, — вполголоса сказал Макс, — хватит. Мне надоело.

Он не дал ей права на ответ, поцеловав так, что Валери забыла дышать, хотя обычно не забывала. Обычно — это когда давным-давно целовалась с поклонниками, когда у нее случались мужчины, к которым она, впрочем, не привязывалась. Каждый раз у нее в голове оставалась искорка здравого смысла, позволявшего будто наблюдать за собой со стороны и оценивать свои действия. С Максом здравый смысл отсутствовал напрочь.

Это было дико и идеологически неправильно — целоваться с ним, и поэтому же являлось самой правильной вещью в мире. Парадокс: руки встречаются, губы встречаются, скользят по губам другого, по коже, и слегка колется отросшая щетина Макса, — и конечно же, так нельзя поступать, это противоречит всем правилам на свете и здравому смыслу, но оторваться нельзя. Кажется, что если оторвешься, тут же и умрешь. Разучишься дышать, ходить, упадешь на мягкий песок и превратишься в него. Растечешься, исчезнешь. А пока Макс целует тебя и его руки что-то такое делают с тобой, отчего хочется смеяться и плакать, все будет хорошо. Хотя не может быть и не должно. Однако в этот миг Валери поверила: все будет лучше некуда.

Она даже зарычала от облегчения, которое принесла ей эта вера, и вцепилась в Макса, и он удивленно охнул — не ожидал подобного напора, видимо. Но Валери было все равно, чего он там ожидал, она наконец поняла: вот он с ней, сейчас и здесь, и ничего не может быть прекрасней. Она так давно к этому стремилась, что сейчас вопрос о будущем просто растворился. Остался вопрос, почему на обоих еще есть одежда. Видимо, Макса он тоже занимал: его руки лихорадочно искали «молнию» летнего платья Валери.

— Не на спине, — прошептала она и отстранилась, чтобы помочь ему. — Сбоку.

Вжикнула «молния», Валери подняла руки, и Макс снял с нее платье — и вот она стоит перед ним, почти обнаженная, осталось только невесомое кружевное белье, а на Максе еще джинсы и футболка — несправедливо!

Где расстегиваются джинсы, Валери прекрасно знала. Где расстегиваются джинсы Макса, она знала еще лучше, так как собственноручно их и укладывала в чемодан — как часто бывало и раньше. Она вообще отлично знала его гардероб, определенно лучше, чем Шеррил.

Так что через несколько секунд его джинсы тоже отправились в полет к подножию ближайшей пальмы, футболка спланировала на песок, и все остальные преграды оказались устранены. Валери едва видела Макса в темноте, но ей не нужно было отчетливо его видеть — она и так знала его до последней черточки, и можно было закрыть глаза и просто ощущать его всего — так близко, так жарко, так… правильно. Оказалось, у его шепота столько оттенков, которые она еще не знает, у его прикосновений — столько цветов, вспыхивавших радугой под закрытыми веками.