С обычным хладнокровием Горн сгустил защитное поле в плотный Щит, прикрыв транспортер сзади, и сосредоточился на управлении, с каждой секундой наращивая скорость. И вскоре Эрик с изумлением обнаружил, что старающиеся вовсю “единороги”, эти знаменитые и непревзойденные рысаки, постепенно отстают от грузной машины, мчавшей уже во весь карьер.

– Что ты вытворяешь? – спросил он у напарника.

– А что?

– Но ведь транспортер не приспособлен для галопа!..

– Разве? – удивился гигант.– Чего ж раньше не предупредил?

Не удержавшись, Эрик фыркнул и снова оглянулся на погоню.

– Эти мне гвардейцы,– проворчал он с брезгливостью,– нелепая пародия на настоящих.

– Ну почему? – возразил Горн.– Внутри машин они ничуть не хуже Истинных, раз уж сумели вышибить тех обратно в горы.

– Но машины‑то им дали мы!

– А нам – кто? – поинтересовался гигант и сам же ответил: – Хранители да спецы, направляемые подсказками Ю, а за кого они станут теперь, не знаешь?

– Ну, Ю‑то пока с нами!.. Зато эти черные гниды только и стараются, как бы ее извести.

– А ты не задумывался: почему? – Горн флегматично осклабился.– Может, у них уже готова замена?

– Замена – Божественной? – поразился юноша.– Ты бредишь?

– Просто знаю чуть побольше тебя. И лучше бы об этом узнать и тебе, чтобы на расслаблялся.

– Ты о чем, верзила?

– По‑твоему, в чем секрет бессмертия Ю? – спросил Горн.– Ну вот взгляни на эту девчушку, что сидит между нами, можешь даже потрога