-  Он позавтракал, принял лекарство, а сейчас задремал, - кланяясь, ответил лекарь. - Я делаю все возможное, созерен, но этот человек чрезвычайно слаб. К тому же болезнь его ног… Она неизлечима. Медицина не нашла еще способов бороться с гнилостной водянкой.

    -  Эта болезнь опасна?

    -  О да, созерен! Гнилостные жидкости скоро распространятся по всему его телу и, когда дойдут до мозга…

    Герцог стиснул кулаки. Потеря ученого никак не входила в его планы.

    -  И ничего нельзя сделать, мессер?

    -  Возможно только одно, мой созерен, - Жеан С’едуксен горестно развел руками, - ампутация ног. Причем срочная.

    -  Брешет ваш лекаришка и денег за брехню не берет! - послышался от кровати слабый, но весьма насмешливый голос. - И где их только учат, докторов этих?! Им бы только резать да потрошить!

    Герцог и доктор повернулись к кровати. Больной, оказывается, вовсе не спал и, по-видимому, слышал весь их разговор.

    -  Приветствую вас, герцог!