Антонина миновала веранду, бросила взгляд на стены помещения для караоке, пересекла зал, увидела перед собой встревоженного Хамида.

— Хозяйка, что с вами? Вам плохо?

— В голову ударило. Сейчас пройдет. — Антонина направилась дальше, оглянулась. — Михаил Иванович еще здесь?

— В городе уже. Сказал, будет после обеда. А Артур почему-то еще не приходил. Рабочие ждут, крышу надо делать.

— Пусть делают пока без него.

— Может, попить принести?

— У меня есть.

Женщина миновала коридор, открыла дверь своего кабинета. Рухнула на стул, вытерла испарину на лбу. Слабо улыбнулась.

— Весело…

Налила из небольшого кулера воды, выпила… Достала из сейфа старый мобильник Артура, зачем-то полистала номера, отложила в сторонку. Нашла в своем телефоне нужную запись, набрала.

— Вера Дмитриевна, здрасте… Это Антонина, ваша племянница. Нет, не забыла, просто замоталась. Да, Артур приехал… Хороший парень, понравился. И Мише понравился. Работает в нашем кафе, старается… Что?.. Нет, не выпивает и никто к нему не приезжал… Только вот что, теть Вера. Вчера он вдруг уехал. Просто взял и уехал. Ночью… Нет, никакого скандала… Может, кто-то позвонил ему от вас? Позвал, может?.. Теть Вера, просьба. Если вдруг объявится, дайте знать. Позвоните… Или пусть Артур сам позвонит. Спасибо, целую вас, — отключила связь, изо всей силы сжала ладонями виски, замерла, притихла…

Кафе было небольшое, недалеко от вокзала. Артур дожевал кусок поджаренного жестковатого мяса, запил слегка остывшим чаем, махнул официанту.

— Эй, джентльмен!.. Гони счет!

Тот кивнул, принялся подсчитывать сумму.

Парень откинулся на спинку стула, чуть было не задремал, кинулся от прикосновения официанта.

— Счет, пожалуста.

Работник взглянул на нарисованные цифры, положил полагающиеся деньги, прибавив сверху пятисотенную.

— На чай тебе!.. Только чтоб не такой хреновый, как мне принес.

— Приму к сведению, уважаемый.

Официант взял счет и деньги, Артур остановил его.

— Слышь… До вокзала отсюда сколько?

— Пятнадцать минут пешком.

— А гостиничка рядом какая-нибудь находится?

— Рядом с нашим кафе.

— Благодарю.

Вокзал был большой, гулкий, бестолковый. Толпился отъезжающий и приезжающий народ, бормотало над головой радио, путались под ногами парни и девчата с рекламными бумажками.

Артур постоял перед табло с расписанием поездов, выискивая нужный рейс, направился к одной из касс.

Перед ним стоял только один человек — худой, задрызганный очкарик.

— Вы поймите, — объяснял он кассирше, — меня меньше всего интересует ваше мнение. Мне надо купить билет на такой поезд, чтоб я мог сойти на любой остановке.

Женщина в окошке что-то ему ответила, очкарик заговорил еще более нервно:

— И сколько часов, по-вашему, я буду в этом телятнике тащиться? Но меня ваше предложение никак не устраивает. Вы должны подобрать такой маршрут, чтобы все было по-человечески комфортно, недорого и своевременно.

— Слышь, мужик, — ткнул его пальцем Артур. — Недорого и комфортно — это если пешком. Прикинь.

Очкарик близоруко оглянулся, огрызнулся, снова прилип к окошку:

— Хам!

— Чего-о? — возмутился Артур.

— Сейчас вам объяснит полиция, — пробубнил очкарик.

Артур двинулся было на него всем корпусом, но сдержался, развернулся и не спеша побрел к выходу.