Господи, о чем это я? Женька — смысл моей жизни. Я сумасшедшая мать. Если бы он еще позволял любить себя! Он высок ростом, широк в плечах, мало того, у него уже усики пробиваются. А наш телефон обрывают девочки. В Питер наверняка поехали не одни ребята. Деньги у Женьки есть, на этот счет папа не скупится. Ведь Женька — единственный сын, наследник, продолжатель дела. Меня сын откровенно стесняется. Я — ноль. Домохозяйка. Все правильно: за что меня уважать? За то, что я загружаю белье в стиральную машину, а кастрюли — в посудомоечную? Отец — другое дело. Он глава компании. У него в подчинении человек триста, офис почти в самом центре Москвы, склады на окраине.

А теперь хочу рассказать главное: как я дошла до жизни такой. В чем причины странных поступков, которые я совершила за последние полгода. О роковой роли новой норковой шубки и красного чемодана. О том, почему в моей сумочке лежали два билета на поезд. И почему я ни одним из них не воспользовалась.

О том, как Галя Зайкина, в замужестве Конанова, умерла у подъезда собственного дома. И очутилась в аду.

Но сначала о рае…

В АДУ

Проходите, гражданка.

В дверь робко, бочком вошла женщина средних лет с бледным ненакрашенным лицом. Хлынов, сравнивавший всех со своей красавицей женой, невольно вздохнул. Эта небось скандалов супругу не закатывает. Тихая, скромная, одета непритязательно.

— Присаживайтесь.

— Если вы насчет телефона, то Бог с ним. — Она махнула рукой. Так и не присела, и во время всего разговора косилась на дверь. Словно хотела сбежать.

— То есть как? — оторопел Семенов.

— Это все муж. Телефон — его подарок. Должна же я была как-то ему объяснить? Я и сказала: украли. А он: «Иди в милицию! Или ты врешь!» Мне все знакомые сказали, и на работе тоже, что дело безнадежное. Только время зря потратила Но я ради мужа…

— Ну, это вы не правы, гражданка! — разозлился вдруг Хлынов. — Хотите сказать, что мы даром хлеб едим? Все так говорят! Ругают милицию! А преступник меж тем пойман! Сейчас вы должны будете его опознать.

— Как это? — испугалась женщина. И торопливо заговорила: — Темно было. Я его почти не разглядела. И лицо не запомнила. Я вообще его не видела!

— Преступника? — усмехнулся Хлынов.

— Лицо.

— Но хоть что-нибудь?

— Высокого роста, волосы светлые, — неохотно сказала женщина. — И еще нос картошкой. Он его портил.

— Преступника?

— Лицо. Что вы меня путаете?

— А зачем вы обманываете? Говорите, что не разглядели!

— Не разглядела. Я замужняя женщина. Чего мне чужих мужиков рассматривать?

— Хорошо. Как говорится, проехали. Как дело было? Подробнее.

— Шла вечером с работы. Темно уже было, десятый час. На улице почти никого. Вижу — навстречу идет мужчина. Я о своем думаю. Дети, работа. Когда он меня за плечо схватил, я даже не сразу поняла, что происходит.

— А он?

— Пригнулся и шипит: «Давай сюда сумочку». И тянет за ремешок. Я испугалась и отпустила. Говорю: «Только не убивайте! У меня дети!»

— Почему вы так сказали?

— Не знаю. У него было такое лицо…

— Страшное?

— Этого словами не выразишь. Он взял сумочку, открыл и начал в ней копаться. А меня словно парализовало. Я только потом сообразила: надо было бежать. Что мне в этой сумочке? Жизнь-то дороже! Но от страха все позабыла. Даже о том, что умею ходить. Ноги отнялись. Стою ни жива ни мертва.