Я основательно высадил свой резерв — но и Сивому схватка давалась и вполовину не так легко, как он хотел показать. Я разглядел на его лице кровь. Похоже, один из острых камешков, которые разбрасывал мой огненный меч, рассек Сивому щеку.

Он все-таки уязвим. И все-таки не может бесконечно ускоряться в доспехах, что немногим легче его тела.

Но пара тузов в рукаве у него наверняка еще осталась. Сивый еще несколько раз запустил в меня молотом, но теперь я уже знал, чего ожидать от гудящего в воздухе снаряда, и волшебное оружие лишь размалывало окружавшие нас скалы. Я бил в ответ, пытаясь держать противника на расстоянии и нащупать в его броне хоть одно слабое место.

А потом он ударил молотом. Но не по мне, а по камням у себя под ногами. С такой силой, что я почувствовал, как гора вздрогнула до самого основания. Во все стороны от Сивого побежали трещины.

И одновременно с молотом в скалу ударили молнии. Не одна, а сразу полтора десятка пламенных разрядов вырвались из туч над нами и впились в камни. Некоторые взорвались рядом со мной. Магический щит прикрыл меня от небесного огня и свистящих в воздухе острых осколков — но с последствиями страшного удара сделать ничего не смог.

Камни подо мной с грохотом раздвинулись в стороны, и из образовавшейся трещины вырвались дым и пламя. Все вокруг задрожало, вздыбилось — и я рухнул. Сивый буквально вышиб землю у меня из под ног.

А в следующее мгновение уже возник прямо передо мной. Не пробежал разделявшее нас расстояние, не преодолел парой огромных прыжков и даже не пролетел по воздуху. Просто появился рядом — и ударил. Мощно, с размаху — и магическая защита сдалась. Прозрачная полусфера с жалобным звоном лопнула, и молот врезался мне под ребра.

Боль прорвалась даже сквозь игровые фильтры, а мое сложившееся надвое тело пролетело по воздуху несколько десятков шагов, врезалось в скалу и рухнуло на камни мешком изломанных костей. Посох укатился куда-то в сторону, и я не смог ни призвать его обратно, ни двинуться… ни даже толком вдохнуть в раздавленную грудь хоть немного раскаленного от подземного жара воздуха.

Ноги отказывались шевелиться — только мелко подрагивали, вывернувшись под немыслимым углом. Похоже, в них не осталось ни единой целой кости, а удар об скалу еще и перебил мне позвоночник. Руки слушались немногим лучше — я смог только кое-как приподняться на локтях и оглядеться.

Сивый шел на меня, чтобы закончить начатое. Огромный, гремящий доспехами, неторопливый — но от этого ставший только страшнее. Похоже, рывок перед ударом стоил ему последних сил, но он все-таки упрямо пер вперед. Шагал сквозь пламя, сцепившее в схватке с налетевшим откуда-то с севера ледяным ветром.

Я поднял дрожащую руку и впился взглядом в кусочек металла на пальце.

Почему кольцо не работает?!

Сивый снес мне одним ударом большую часть здоровья… но его осталось чуть больше двадцати процентов — одной пятой части. Выше порога срабатывания — и йотунов артефакт все еще считал мое искалеченное тело слишком целым для божественной благодати. Красная полоска ползла вниз к заветной отметке — но куда медленнее, чем шагал Сивый. Подросшие за счет «Светоча» физические параметры сыграли со мной злую шутку — и мне оставалось только смотреть, как приближается гремящая железом «Окончательная» смерть.

Шаг. Другой. Третий…

Но когда молот уже взмыл в воздух, чтобы превратить мою голову в кровавое месиво, раздался протяжный крик, и наперерез Сивому из огня и дыма бросилась хрупкая фигурка.

Сверкнули в свете пламени огненно-рыжие волосы, и Вигдис повисла на бронированном плече, раз за разом взмахивая охотничьим ножом. Но остро отточенное лезвие лишь бессильно билось о металл, так и не нащупав ни единой щели.