– Ну и дела, – пробормотал я, пересаживаясь на водительское место. Провернул ключ в замке зажигания – и сразу наступила тишина. Вылез из машины, замкнул дверь и направился к выходу. Сидевший в курилке пожилой механик в запятнанной спецовке сурово произнес, выдыхая дым перед собой:

– Негоже боярышню обижать, малец. Чего сделал то?

– Ничего, – я пожал плечами. – Мышь увидела под ногами, вот и рванула из гаража.

– Мышь? – оторопел механик, бросая окурок в ведро с водой. – Откуда здесь мышь? Пойду, проверю. Непорядок, однако. Кота бы не пришлось заводить. А я их не люблю. Чихать начинаю.

Посмеиваясь, я пошел к дому, слегка прикасаясь к щеке, которая горела огнем от легкого Светкиного поцелуя. И не знал, что мне делать дальше. Старшие родовичи ведь все равно узнают, что я крутился возле Источника. К чему такая клятва?

* * *

Тем ранним утром, когда мне надлежало приехать в «Сокольники» на встречу с представителем императорской фамилии, я проснулся рано от дробного стука в дверь. Кто то с усердием заменял работу будильника. Оторвав голову от подушки, кинул взгляд на стрелки часов, застывшие на цифре семь с хвостиком.

– Кому не спится? – пробурчал я, скидывая ноги на пол. Глянул в окно. Ночью прошел дождь, оставив косые потеки воды на стеклах, а на улице висела серая хмарь. Не повезло с погодой. Но все же лучше, чем ехать по жаре куда то на другой конец города и потеть в машине.

Протопав по прохладным половицам, я в одних трусах приоткрыл дверь, осторожно высунул голову наружу, чтобы никого не смущать своим видом, и увидел Людмилу Ефимовну в домашнем халате. Тоже, видимо, только что встала.

– Вик, извини, что рано разбудила, – почему то шепотом сказала она. – Приехал майор Рудаков из какой то службы «К». Не знаю, что сие означает, но он хочет с тобой поговорить.

Отдел «К»! Сразу вспомнил нашего инструктора Забиякина, который предупреждал меня, как поступать в случае серьезных проблем, буде они случатся со мной на жизненном пути. Именно эту букву называл маг! Живот неприятно скрутило. Сразу расхотелось куда то ехать.

– Рудаков? – переспросил я, чуть больше высунув голову как страус. – Фамилия знакомая…

– Так это отец Иланы, – тихо засмеялась женщина. – Вашей одноклассницы.

– Точно! Вот дятел! – я пару раз стукнул себя кулаком по макушке. – Через десять минут я выйду!

– Хорошо, так и передам, – подмигнула Людмила Ефимовна. – Пока ты себя в порядок приводишь, я угощу майора чаем.

Мне пришлось ускориться, чтобы проделать все гигиенические процедуры и принять душ. Сегодня же я предстану перед кем то из Мстиславских, надо приодеться. Натянул на себя отглаженные с вечера брюки, заправил в них свежую рубашку с короткими рукавами, торопливо сунул ноги в начищенные туфли и замер перед зеркалом, разглядывая худощавого юнца. Согнул руку, поиграл мускулом, похожим на крупный орех – и решил не мучить себя. Не люблю галстуки.

Майор Рудаков сидел на диване в гостиной и попивал чаек, негромко переговариваясь с Людмилой Ефимовной. Я ожидал увидеть перед собой человека в военной форме, и немало удивился, что мужчина одет в безукоризненный гражданский костюм. Мне казалось, сотрудники конторы с литерой «К» обязаны всегда носить форму для солидности. От подобной секретности несло запахом тайны и интриг.

Я вдохнул в себя побольше воздуха и спустился по лестнице вниз.

– Здравствуйте!

Рудаков неожиданно для меня встал и протянул руку для приветствия. Я оторопело сжал ее своей ладошкой.

– Майор Рудаков, – солидно представился мужчина и улыбнулся. – Януш Сигизмундович.