– Чем я могу тебе служить, господин?

– Я бы хотел поговорить с тобой о твоей госпоже, – сказал он негромко.

Женщина с горечью спросила:

– Чтобы легче ее было подчинить себе, не правда ли?

– Да не хочу я никого подчинять, – тяжело вздохнул Виктор. – Я всего лишь хочу, чтобы она доверилась мне. – Но заметив, что Сибил по-прежнему отчужденно и недоверчиво смотрит на него, Виктор подошел к скамье и сел на нее. – Сибил, присядь со мной.

– Как пожалеешь, ярл.

Женщина подошла, отодвинула в сторону белоснежную пряжу и села рядом с Виктором.

– Ты знаешь, – сказал ей мужчина, – я изо всех сил стараюсь понять Рейну. Порой мне кажется, что она начинает мне доверять, но через минуту она уже готова убить меня. Последняя ее попытка уморить себя голодом меня особенно встревожила. Правда, с тех пор она ест, но характер и поведение ее не стали лучше ни на йоту.

Сибил кивнула:

– О, да, Рейна очень горда! Она не подчинится легко твоей воле, мой господин, и не станет доверять тебе, пока ты этого не заслужишь. Поверь мне, конунг Виктор, эта задача даже для тебя трудна.

– Женщина, – вздохнул Виктор, – я и так все время пытаюсь.

Сибил печально посмотрела на него.

– Ты пытаешься завоевать ее доверие, постоянно угрожая ей. Это не лучший способ. Она всего этого понаслушалась и от Вольфгарда. Так что это только вызывает сопротивление.

– Это я понимаю! – раздраженно взмахнул он рукой. – Но иногда кажется, что страх перед возмездием – единственное, что она способна понять. – Он улыбнулся ирландке: – Можешь мне поверить, Сибил, я буду ей хорошим мужем. Да ты ведь и сама это чувствуешь, иначе зачем бы мне так помогала.

Сибил горько засмеялась:

– И ты говоришь, что я, я – простая рабыня, могла бы остановить тебя в ту ночь?!

Теперь настала очередь смеяться Виктору.

– Я думаю, что когда я похищал Рейну и не позволил тебе убить Оттара, ты уже тогда все заранее знала.

– Да, я знала, – очень серьезно ответила Сибил, – поэтому и не подняла шума. Я знала, что все это правда.

– А что правда? – спросил быстро Виктор.

– Я знала, что ты стал совсем другой после возвращения из Валгаллы!

Он задумчиво посмотрел на женщину, пораженный тем, что только что услышал, и произнес:

– В таком случае, именно ты должна знать, что я не обижу Рейну.

Внезапно Сибил улыбнулась, и возле ее глаз, заиграли веселые лучики морщинок.

– Да, я это знаю. Ты вот ей попробуй доказать.

– Она что, никогда не сможет поверить викингу? – спросил он.

Сибил посмотрела ему в глаза и ответила:

– Но ты должен понять ее. Когда она была совсем малышкой Вольфгард разорил их остров. Она видела, как викинги убили отца, как брошен был умирать среди огня ее маленький брат. Если бы это с тобой случилось, ты бы потом мог кому-нибудь доверять?

Виктор нахмурился.

– Я все понимаю. Но я-то перед ней ни в чем не виноват.

– Это так, но ты – викинг, а моя госпожа с тех самых пор ненавидит всех викингов. Да и если называть вещи своими именами, ты ведь ее тоже силой похитил, как когда-то Вольфгард – мать Рейны.

– Она мне уже говорила об этом, – задумчиво кивнул Виктор. – Но я поступил так ради мира в Ванахейме, а не ради войны. И хочу, чтобы ей было лучше.

Сибил иронично и горько усмехнулась:

– Попробуй объяснить птице в клетке, что ей лучше там, а не на воле.