– Пожалуйста, обещай мне, что успокоишься и не будешь искать напрасной смерти! – Жена не ответила. И тогда Виктор встревоженно позвал:

– Рейна!

– Да, обещаю! – прошептала она в ответ.

Он потянулся губами к груди жены. Осторожно склонился и прикоснулся к белоснежной коже в том месте, где шея словно переходила в мягкую, нежную впадину.

– Как же я испугался за тебя! – прошептал он. – Я бы с ума сошел, если бы ты потерялась!

– Глупости, со мной ничего не может случиться! – сказала она, значительно более заинтересованная ласками Виктора, чем продолжением спора. А Виктор строго посмотрел на жену, коснулся пальцем ее носа и назидательно произнес:

– Рейна, я знаю, ты уверена в том, что ты непобедимая воительница. Но, пожалуйста, не забывай и о смерти! Тело твое беззащитно перед стихией!

– И перед тобой… – пробормотала она и, схватив его руку, потянула ее обратно на грудь.

Виктор застонал от переполнявших его чувств. И все-таки, не желая безропотно сдаваться зову плоти, он оторвался от Рейны и произнес слова:

– Рейна, ответь мне, только честно, на один вопрос! – Нахмурившись, она посмотрела на него. – Прошлой ночью, когда мы любили друг друга, ты отдавалась мне, чтобы я изменил свое решение насчет Луары? – Он заметил вдруг, как в ее глазах появились слезы.

– Нет, – прошептала она почти беззвучно и отвела взгляд.

Он повернул ее лицо к себе.

– Это правда?!

Рейна закусила нижнюю губу, затем, чуть помедлив, сказала:

– Ну, может сначала я и хотела уговорить тебя…

– О, Рейна!..

– Но потом ты ответил мне «нет», и тогда…

– Что тогда?… – взволнованно взглянул он ей в глаза.

Она погладила ладонью его по щеке и, улыбнувшись сквозь слезы, сказала:

– А тогда… оказалось, что я все равно хочу тебя!.. Глубоко вздохнув, Виктор задал жене последний, самый важный для него вопрос:

– Но если ты отдавалась мне с желанием, почему ты тогда сегодня убежала от меня и даже пыталась умереть?

Мучительно подбирая слова, Рейна ответила:

– Может, потому что обида моя в тот момент была очень сильной.

Его взгляд наполнился печалью.

– Ага, значит, ты все-таки хотела заставить меня пойти у тебя на поводу?!

– Нет! – воскликнула она гордо. – Во всяком случае, не тогда, когда мы совокуплялись!

– Занимались любовью, – поправил ее Виктор. – Мы занимались любовью, Рейна!

– Любовью, – прошептала она, словно пробуя это слово на вкус.

И, посмотрев в ее блестящие от слез глаза, Виктор вдруг подумал, что верит ей.

– А зачем же ты чуть не бросилась в море?

– Я не знаю! – воскликнула она. – Может, потому, что была в отчаянии. Ведь мой брат уезжал! Может быть не заметила, что начался прилив! А может потому, что просто растерялась. Я просто разрываюсь между семьей и тобой! – Она погладила его по густым длинным волосам. – Но когда ты ласкаешь меня, все проблемы уходят. Честное слово, я как будто в аду!

– Или на небесах! – ладонь Виктора поползла по спине жены. – Рейна, тебе надо освободиться от своей ненависти и забыть о своих горестях.

– Может быть, – шепотом ответила она. – Знаю только, что я забываю обо всем, кроме тебя! Он поцеловал жену и улыбнулся:

– Девочка моя дорогая, ты не должна покидать меня и уезжать на Луару, чтобы быть счастливой.