– Ох, и здоровые же были у моего папаши в дружине! Я даже не поверила, что тебе удалось с ним справиться.

Виктор задрожал от гнева:

– Так ты мне не ответила на мой вопрос! За каким чертом ты позволила ему схватить твой кинжал?

Глаза Рейны яростно сверкнули, она отпустила лису и сама соскочила с кровати.

– А-а! Ну наконец-то ты соображаешь, что здесь поставлено на карту! Это совсем не игра, конунг Виктор! Тут идет борьба не на жизнь, а на смерть. И только последний глупец проявляет жалость к тайным убийцам.

– Ну, не такой уж я глупец, как ты думаешь! Женщина подбоченилась и высокомерно взглянула на мужа.

– Тогда веди себя, как подобает воину, мужественному и храброму!

– Да ведь мужество не в том, чтобы показывать грубую силу, Рейна! Разум нам дан, чтобы избегать драк и не дать пролиться крови. И в этом мужество и сила!

– В этом – слабость.

– Нет, – твердо возразил Виктор, – ты не права. К тому же, нам всем следует научиться жить в мире гармонии, а не насилия. Все в Ванахейме должны этому научиться, даже ты, моя маленькая валькирия.

Рейна отшатнулась от мужа.

– Нет уж! Я – воительница и не желаю быть никем больше. Ни за что не отложу свой меч в сторону!

– Даже когда будешь ждать нашего ребенка? – Виктор печально взглянул на жену. – Ты и тогда будешь воевать, подвергая опасности жизнь ребенка – моего… нашего ребенка?

Нахмурившись, Рейна принялась раздраженно выхаживать по комнате.

– А откуда ты знаешь, что у меня вообще будут дети? – заметив, как муж многозначительно приподнял бровь, она торопливо добавила. – А вдруг я бесплодна?

Виктор подошел к Рейне, уже почти успокоившись, и, услышав ее последний вопрос, улыбнулся:

– Ну, нет, Рейна. Что до тебя, то твое чрево плодородно, как… как калифорнийская почва.

– Какая почва?

– Неважно, – он коснулся ладонью ее щеки. – У тебя, нет, у нас обязательно будет ребенок. Помнишь мой сон?

Рейна нахмурилась.

– Ты говоришь о своем сне, про который говорил раньше? О том видении, что было тебе в стране Будущего?

Виктор кивнул и заговорил, стараясь быть как можно убедительнее:

– Там, в том видении я держал на руках нашего новорожденного сына. Рядом была ты, а вокруг нас на камнях стояли наши викинги.

Он улыбнулся.

– Так что, сама видишь, и сын у нас будет, и благодаря ему в Ванахейме утвердится мир.

Рейну потрясло то, что он рассказал. Он еще ни разу не описывал свое видение в деталях, а они, эти детали, впечатлительны. Такие послания небес знаменуют собой их священную волю и не подчиниться ей нельзя – это Рейне было слишком хорошо известно. Но как же можно примириться с тем, что Виктор запретил ей расправиться с тайным подлым убийцей. Вся ее воинственная натура восставала против такого всепрощения! Но Виктор! Он очень хорошо знает, о чем говорит, – значит он прав!

Заметив, что Рейну что-то мучает, Виктор обнял ее.

– Рейна, я доверил тебе сейчас самое сокровенное. Неужели ты хоть немножко не можешь довериться мне?

Глядя ему в глаза, Рейна вновь почувствовала властную силу, идущую от него, настоятельную потребность подчиниться ему. И тут же она вспомнила, как все-таки много он требует от нее. Он требует, чтобы она подчинилась ему, забыла о том, чем она жила до него все годы, и, главное, отказалась бы от своей заветной мечты – вернуться на Луару! С обидой Рейна подумала, что Виктор требует жертв только с ее стороны, и жертвы эти непомерно велики.