Валдар вдруг рассмеялся. Не только я, но и Астрис от вечно серьезного и даже мрачного отца, такой реакции не ожидала, поэтому воззрилась на него с недоумением.

— А он хорош, — аристократ погрозил мне пальцем, — слишком хорош. Я бы относился к нему с опаской, дочь моя.

— Я у тебя тоже не подарок, — возразила Астрис и ее отец кивнул, принимая правду.

Потом он снова вернулся к состоянию непроницаемой безэмоциональной глыбы.

— Об Уроше мне рассказал дед. Мы поговорили об этом все раз. И знаешь, о чем он жалел? О том, что они догнали Уроша. Дедушка оговорился, он сказал, что при Уроше все могло бы быть по-другому. Плохо. Или хорошо. Но по-другому.

С хлопком из фляги вылетела пробка. Из ее горлышка вылетел дротик из воды. Он застыл в нескольких сантиметрах от моего правого глаза.

— Ты можешь заниматься в своем поместье чем угодно. Эксперименты ставить любые. Но если ты захочешь из него выбраться…

— Ты меня убьешь.

— Нет. Повторяю, если ты захочешь, что-то там устроить в нашей империи, ты сначала придешь и посоветуешься со мной.

В принципе я держал в руках вилы. В принципе я был мог попробовать уклониться от дротика и ударить в ответ. Только на черта мне нужны все эти принципы, ведь я понимал, почему Валдар говорит со мной в настолько агрессивном тоне. Эта причина сидела и смотрела на нас широко открытыми глазами. Не за меня переживал Валдар и не судьбу империи. Он чувствовал, что его взбалмошную дочь тянуло если и не ко мне, то к тому действу, которое вокруг меня разворачивалось.

— Обещаю, — сказал я и вода вернулась во флягу.

Валдар не забрал дочь домой. И даже охранника с ней не оставил, уж не знаю, чем я заслужил его доверие. Наверное, он решил, что Астрис надо дать сбросить пар и перебеситься. И лучше дать ей сделать у себя под боком, занимаясь невинной деятельностью типа выращивания цветочков.

— Мне кажется, что вы с отцом подружились, — заявила Астрис, после того как мы проводили Валдара и его свиту.

— Ты так решила исходя из того, что он мне чуть глаз не выколол?

— Так ведь не выколол же — значит ты заработал его расположение. Или он выдал тебе доверие в кредит, смотри, процент по нему будет высоким. Ты, иди, отдыхай. А я пойду напрягать Микаля.

— Зачем?

— Продукт. Чудодейственная мазь. Мы должны отвезти ее в Отверн как можно скорее! Ты забыл, что сказал отец — Ирон привез наш заказ! Завтра мы должны его забрать!

— Может возьмем выходной? Мы скачем словно две блохи, но и у тех бывают передышки.

— Сделай сегодня то, что запланировал вчера. И никогда не откладывай на завтра. Вот такое правило успеха, — ответила строптивая девчонка.

Отлично! Хочет надорваться, пусть надрывается, нельзя мешать людям осуществлять свою мечту. Перед моей спальней меня поджидали. Рани, протянувшая мне большую чашку с дымящимся напитком.

— Корень залсы, помогает лучше уснуть, — протянула она мне чашку.

— Большое спасибо!

Чашку я поставил на прикроватный столик не отпив. Я банально не успел — едва моя голова коснулась подушки, я вырубился.

— Георг! Ваше величество! Открываем глазки и смотрим, что нам новый день приготовил!

У меня все чаще и чаще сжимались руки от звуков голоса Астрис. Мне хотелось ее натурально придушить! Я посмотрел в окно — блин дырявый, там ведь только-только светать начало!

— Уйди!

— Вы деду всю ночь спать не давали, теперь еще и Георга ни свет ни заря будите! — раздался из-за двери еще один голос. И я от неожиданности аж подскочил с кровати и заспешил к двери, дабы прекратить потенциальное смертоубийство.

От наглости виланки Астрис тоже обомлела, когда я открыл дверь, то увидел, что Астрис смотрит на Рани часто моргая.