— Хотела расширять горизонты? Расширяй, в том числе и в общении, — хохотнул я.

— Знаешь что… — пришла наконец в себя Астрис. Но я быстро потушил готовую было разразиться бурю, утащив аристократку за собой.

— Едем в Отверн.

— Едем в Отверн, — повторила за мной Астрис.

— А меня? Ты же обещал взять меня с собой⁈ — Рани все-таки последовала за нами.

Было. Обещал. Отрицать это бессмысленно. А брать ее с собой — самоубийственно. Между девчонками зарождался конфликт и в дороге они мне дадут прикурить.

— Прости, пока не обезопасим дороги, ты пока дома посидишь, — выпалил я первую же отговорку, пришедшую мне на ум.

— От разбойников невозможно избавиться!

— Возможно, вот увидишь, — дал я обещание, которое было сложно сдержать. Лихой люд есть, был и будет в любые времена. И в любых мирах. Как извести этих паразитов под корень, я не знал. Однако постараться стоило, хотя бы ради того, чтобы без опаски ездить из усадьбы в порт.

На этот раз в Отверн мы добрались без особых сложностей. Короткая дорога — знакомая дорога. Повозкой на этот раз управлял я. Астрис махнула рукой страже у ворот и мы оказались в вонючем пригороде, который пролетели на максимально возможной скорости. Стоянка для экипажей, пестрый шумный рынок и наконец — особняк Ирона.

Чего скрывать — мне у торговца нравилось. Его терраса всегда продувалась теплым морским ветерком. Ни холодно, ни жарко. Идеальный комфорт. И пусть это буржуйское мышление, но свою старость я хотел бы встретить не в Элестии, а в подобном доме на берегу теплого моря.

— Госпожа Леодан! Ваша энергичность поражает! Я только отправил гонца, и вы уже здесь, в моей скромной обители!

Ирон, наверное, обедал с утра и до самого заката. Ну или мы удачно попадали к торговцу в гости в тот момент, когда стол у него ломился от всякой снеди.

— И мы к вам не с пустыми руками, — Астрис без приглашения уселась за стол.

— Ооо! Мы же с вами не обозначили стоимость моих услуг, но поверьте, мои запросы более чем скромные…

— А у нас нет, — девушка достала из сумки горшок с лекарством и поставила его на стол, — у нас товар высшего качества и, соответственно, цены немалой.

— Дааа? — Ирон взял горшок, открыл его и понюхал содержимое, — приятненько. Это что? Косметика?

— Можно сказать и так. Сведет на нет порезы, раны и ожоги. Заживляет не хуже, чем лекари-гриммары. Обеспеченные вилане, типа тебя, в очередь за этой мазью встанут, — Астрис вела переговоры, я стоял за спинкой ее кресла, изображая преданного управляющего.

— Госпожа Леодан, все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Если бы такое средство существовало, то я бы о нем точно услышал.

— Ты и услышал. Только, что. От меня, — с нажимом произнесла Астрис.

— Я понимаю, понимаю, — засуетился торговец, — но я не могу продавать товар, в котором не до конца уверен. Но мы это быстро уладим! Эй, — Ирон защелкал пальцами, привлекая внимание слуги, стоявшего возле входа, — подойди-ка сюда!

Слуга рысью подбежал к столу.

— Будь добр, закатай рукав, — сказал Ирон, беря в руку нож из блюда с мясом, — немного потерпишь и получишь надбавку.

Я не хотел вмешиваться в разговор, да и с Астрис мы условились, что переговоры будет вести она. Управляющему не следует перебивать свою госпожу. Однако в данный момент я в стороне остаться не мог.

— Эй, Ирон!

Торговец вопросительно уставился на меня.

— Положи-ка нож на тарелку, — я старался унять нервную дрожь в голосе. Я — управляющий, следовательно мне по роду профессии положено вилан наказывать.